Parc national Banff
La petite ville de Banff, située à l'ouest du Canada, est surtout connue pour son parc éponyme, le parc national de Banff, le plus ancien parc naturel du pays. Situé dans les montagnes Rocheuses, à l'ouest de Calgary, ce parc de plus de 6 500 km² abrite une abondance de glaciers impressionnants, de sommets enneigés et de lacs et rivières d'un bleu éclatant. Un véritable paradis pour les amoureux de la nature.
Points d'intérêt dans le parc national de Banff
La nature à Banff compte plusieurs sites célèbres dans le monde entier, comme Lake Louise et Icefields Parkway. Moraine Lake, Sulphur Mountain et le téléphérique de Banff (Banff Gondola) sont également des incontournables lors de votre visite dans ce parc national. En voiture, en bateau, à vélo ou à pied, vous pourrez profiter sans fin des paysages à couper le souffle de la province canadienne de l'Alberta. Voici un aperçu des plus beaux endroits à Banff.
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1. Vallée des Dix Pics (Valley of the Ten Peaks)
L’un des sites les plus connus du parc national est la Vallée des Dix Pics, un territoire composé, comme son nom l’indique, de dix immenses sommets montagneux. La vallée comprend notamment le lac Moraine, le mont Fay et le mont Little, et offre, depuis le parking du lac Moraine, une belle randonnée passant par les endroits les plus remarquables de la région.
2. Lac Louise
Peut-être l’endroit le plus photographié du Canada, le lac Louise. Ce lac, aux eaux d’un bleu cristallin contrastant avec les montagnes en arrière-plan, figure sur de nombreuses listes des plus beaux lacs du monde. Autour du lac, plusieurs points de vue permettent d’admirer ce paysage, mais il est également possible de faire une promenade en bateau sur ses eaux. Si vous visitez le lac Louise en hiver, il est entièrement gelé et vous pourrez y patiner.
Nuits insolites à Banff
- Pour ceux qui aiment séjourner dans le luxe.
- Hôtel avec un excellent restaurant et un espace bien-être.
- Navette gratuite vers le lac Louise.
- Cabanes en bois dans la nature de Banff.
- À proximité des chutes de Johnston Canyon.
- Restaurant présent à la lodge.
- Appartements juste à l'extérieur de la ville de Banff.
- Cuisine entièrement équipée.
- Profitez du jacuzzi avec vue sur les Rocheuses.
3. Lac Moraine
Le lac Moraine, comme le lac Louise, se distingue par ses eaux d’un bleu profond et ses imposantes montagnes en toile de fond. Ce paysage emblématique du Canada a même figuré sur le billet de 20 dollars canadiens. Sur le lac, vous pouvez faire du canoë, et dans les environs, plusieurs belles randonnées s’offrent à vous, comme celle des Lacs Consolation ou la plus longue, la Passe Sentinel.
4. Route des Glaciers (Icefields Parkway)
L’une des plus belles routes au monde est la route des Glaciers. Ce trajet de 230 kilomètres traverse les magnifiques paysages montagneux autour de Banff. Prenez votre temps pour cette excursion, car vous voudrez sans doute faire de nombreuses pauses pour admirer Bow Peak, le lac Bow ou faire une courte randonnée en cours de route. Conseil : si vous avez suffisamment de temps dans la région, la route des Glaciers vous mènera du parc national de Banff au parc national de Jasper, situé plus au nord, qui mérite également le détour.
5. Canyon Johnston (Johnston Canyon)
L’un des endroits les plus emblématiques des Rocheuses, avec ses sentiers étroits longeant des chutes tonitruantes et des falaises calcaires impressionnantes. La randonnée à travers le canyon Johnston mène aux chutes inférieures (Lower Falls) et supérieures (Upper Falls), où l’eau dévale avec force.
Des passerelles en bois et des tunnels le long des rochers rendent cette randonnée encore plus aventureuse. Le canyon, entouré d’une forêt luxuriante, offre ainsi une expérience naturelle inoubliable. Le sentier est accessible à tous les niveaux, des familles aux randonneurs expérimentés, mais au printemps, il peut encore y avoir de la neige sur le chemin, alors méfiance.
6. Vallée de la Bow et les chutes Bow (Bow Valley et Bow Falls)
Depuis le centre-ville, traversez le pont de Banff Avenue et suivez la large piste de la Bow Falls Trail le long de la rivière. Le point d’arrivée, près du parking, se trouve à proximité des longues chutes Bow, et depuis la plage de galets, vous profiterez d’un superbe point de vue sur la rivière Bow et les montagnes environnantes. L’un des plus beaux endroits de Banff !
7. Mont Sulphur (Sulphur Mountain)
La ville de Banff est située au pied du mont Sulphur. Pour une vue panoramique inoubliable sur les montagnes et vallées environnantes, prenez le téléphérique de Banff (Banff Gondola) jusqu’au sommet. La plateforme d’observation offre un panorama spectaculaire à 360 degrés. Depuis une altitude de près de 2 500 mètres, vous pourrez admirer pas moins de six chaînes de montagnes, que vous pourrez explorer via les différents belvédères reliés entre eux par de courtes randonnées.
- Activités de plein air.
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8. Lac Peyto (Peyto Lake)
Si vous empruntez la route des Glaciers mentionnée précédemment, vous tomberez sur le lac Peyto, l’un des points forts de cet itinéraire. La plus belle vue sur ce lac alimenté par un glacier s’offre à vous depuis le sommet du Bow Summit.
9. Site historique national de Cave and Basin
Un lieu de Banff souvent négligé par les touristes de passage, mais qui reste pourtant particulier : le site historique national de Cave and Basin. Ce site se trouve à l’origine du système des parcs nationaux canadiens. C’est ici que se trouvait le premier hôtel, et vous y découvrirez des sources thermales, une petite grotte et un bassin. Un endroit historique où il est agréable de se promener et d’admirer des formations géologiques uniques.
Faune du parc national de Banff
La région de Banff abrite plus de 50 espèces de mammifères, des chèvres de montagne aux cerfs, en passant par les bisons et les ours. Les meilleures chances d’observer les grands animaux se présentent tôt le matin ou en fin de journée. Dans les prairies humides des vallées, vous pourrez notamment apercevoir des orignaux, tandis que dans les forêts plus denses se trouvent des caribous et des cerfs.
Les chèvres de montagne et les moutons bighorn se trouvent principalement sur les pentes montagneuses des zones plus élevées, et le long de la Bow Valley Parkway, vous aurez de grandes chances d’apercevoir des bisons, réintroduits dans la région en 2017. Les chances d’observer des grizzlis et des ours noirs sont plus faibles, mais ces animaux vivent également dans le parc.
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- Oiseaux et mammifères les plus communs.
Découvrez le parc national de Banff
Voyager vers le parc national Banff
Le parc national Banff se situe dans la province canadienne de l’Alberta, à l’ouest de la ville de Calgary. Depuis la France, vous pouvez voler directement jusqu’à Calgary en un peu plus de 9 heures. Depuis l’aéroport, comptez environ 1h30 de route pour rejoindre Banff, d’où vous pourrez explorer le parc national.
Quand visiter le parc national Banff ?
Vous pouvez visiter le parc national Banff toute l’année, mais la période idéale s’étend de mars à octobre inclus. Si vous souhaitez également découvrir le Grand Nord, privilégiez les mois de juillet ou d’août, sauf si vous préférez vivre l’expérience de la neige dans cette région. Pour les sports d’hiver, la meilleure période pour vos vacances s’étend de début novembre à fin mai.
Questions fréquemment posées
