Parc national de Killarney
L’un des points forts de la célèbre Ring of Kerry est le parc national de Killarney, situé entre Kenmare et Killarney. Ce parc offre un paysage varié, avec des montagnes, des lacs et quelques sites culturels remarquables. La plupart des visiteurs s’arrêtent brièvement pour prendre des photos ou faire une courte promenade. Si votre emploi du temps le permet, il peut être intéressant de passer plus de temps dans le parc national de Killarney.
Les plus beaux endroits du parc national de Killarney
Quels sont les principaux sites à voir et les plus beaux endroits à découvrir ? Le long de la route N71, qui traverse le parc, se trouvent plusieurs parkings.
1. Ladies View
Si vous roulez de Kenmare en direction de Killarney, le premier arrêt est Ladies View, ainsi nommé car les dames de la cour de la reine Victoria s’y sont arrêtées pour admirer le paysage lors d’une visite. Depuis ce point de vue, vous avez une vue imprenable sur trois magnifiques lacs, entourés de montagnes vertes.
2. La cascade de Torc
Le point fort du parc national de Killarney est la cascade de Torc, une chute de 20 mètres de haut sur la rivière Owengarriff. La cascade est facilement accessible depuis la route entre Kenmare et Killarney.
3. Muckross House
En arrivant sur le parking de Muckross House, vous pourriez être surpris par le nombre de voitures et de bus, et par l’affluence. Cependant, une fois que vous entrez dans le domaine, les visiteurs se dispersent rapidement, et l’endroit devient bien plus calme.
À proximité de Muckross House, vous trouverez une ferme traditionnelle pour enfants, une poterie et une boutique d’artisanat. Vous pourrez également faire une balade en calèche, du vélo ou de la randonnée.
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4. Le château de Ross
Sur la rive est du lac Lough Leane se trouve le château de Ross. Depuis cet endroit, vous avez une vue sur la chaîne des MacGillycuddy’s Reeks. Dans l’eau, vous pourrez observer des cygnes et des canards. Il est également possible de faire une balade en calèche, et une partie du château est accessible gratuitement.
Randonnées dans le parc national de Killarney
Depuis Muckross House, vous pouvez effectuer plusieurs randonnées. Voici quelques itinéraires intéressants pour découvrir la diversité du parc :
Randonnée vers la cascade de Torc
Niveau de difficulté : moyen - Distance : 1,5 km - Durée : 40 minutes - Dénivelé : 245 mètres
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Bien que ce soit une randonnée fréquentée, la cascade est vraiment un site remarquable. Plusieurs sentiers mènent à la cascade. Depuis Muckross, la randonnée est assez difficile, mais vous pouvez également emprunter le Yellow Trail depuis le parking supérieur de Torc.
Killegy Woods - Queen’s Drive (randonnée près du lac supérieur)
Niveau de difficulté : moyen - Distance : 3 km - Durée : 1 heure - Dénivelé : 50 mètres
Sur la N71, en allant de Killarney à Kenmare, vous passerez devant l’hôtel Muckross Park Hotel. Tournez immédiatement à gauche après l’entrée. Environ 200 mètres plus loin se trouve l’entrée des Blue Pool Nature Trails, avec plusieurs places de parking. C’est d’ailleurs un bon endroit pour observer des cerfs ! Depuis le parking, suivez Mangerton Road pendant environ 100 mètres, jusqu’à un virage serré à gauche. Vous verrez alors un petit sentier disparaître entre les arbres sur votre droite. C’est là que commence l’itinéraire Queen’s Drive. Après le portail, prenez le chemin de gauche. À la prochaine bifurcation, tournez à droite, descendez la colline et tournez à droite pour revenir vers le point de départ.
Arthur Young’s Walk
Niveau de difficulté : moyen - Distance : 5,6 km - Durée : 2 heures - Dénivelé : 10 mètres
Lorsque vous vous trouvez devant Muckross House, près des calèches, suivez la route en direction de Torc pendant environ 500 mètres. Au virage serré, commence Arthur Young’s Walk. Cet itinéraire traverse principalement des forêts, entre le lac Lough Leane et le lac Muckross. Cependant, les lacs ne sont que rarement visibles, ce qui peut être dommage. Vous pouvez éventuellement revenir en bateau, mais il faudra avoir de la chance pour trouver une place.
Old Boathouse Trail
Niveau de difficulté : facile - Distance : 1 km - Durée : 45 minutes - Dénivelé : 10 mètres
Un peu plus loin sur la route de Muckross House à Torc, vous trouverez un autre panneau indicateur en pierre. À Dundag Point, vous profiterez d’une vue panoramique sur les montagnes et les lacs. Un peu plus loin se trouve la plage isolée de Dundag, où les Irlandais aiment se détendre lors des journées ensoleillées d’été.
