Connemara
Des collines vertes, des lacs et des marais, avec une grande richesse de plantes et de fleurs : tels sont les paysages caractéristiques du Connemara, en Irlande. Cette région se situe dans le comté de Galway, à l’ouest, un peu plus au nord que la ville de Galway. La célèbre route Wild Atlantic Way traverse également cette région.
Les plus beaux endroits du Connemara
Le Connemara est l’une des plus belles régions d’Irlande. Elle possède un caractère un peu écossais, avec des montagnes vertes et dénudées, ainsi que de nombreux lacs. Les moutons y paissent paisiblement sur les pentes. Une autre particularité est l’extraction de la tourbe, toujours pratiquée à grande échelle. Dominant le paysage, les Twelve Bens, des sommets arrondis, sont visibles depuis presque toute la région.
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Nos recommandations
Quels sont les incontournables et les sites à visiter au Connemara ? Quels endroits ne devez-vous pas manquer ?
1. Clifden
Clifden est considérée comme la " capitale " du Connemara et constitue une excellente base pour explorer la région. Il existe une bonne liaison en transports en commun entre Galway et Clifden, et la plupart des hôtels et chambres d’hôtes s’y trouvent.
- Tous types d'hébergements.
- Pour petites et grandes familles.
- Trouvez un logement en bord de mer ou dans les terres.
2. Abbaye de Kylemore
L'attraction la plus célèbre de Connemara est l'abbaye de Kylemore, un bel édifice entouré de jardins victoriens. L'abbaye est située au bord du parc national de Connemara. De là, il y a plusieurs promenades dans la réserve naturelle, y compris le sentier naturel. L'abbaye, l'église et les jardins peuvent également être visités.
3. Parc national du Connemara
Letterfrack est le point de départ pour les randonnées dans le parc national du Connemara. Depuis le centre des visiteurs, vous pouvez emprunter plusieurs magnifiques sentiers. Les parcours plus courts mènent à des endroits pittoresques. Le sentier Ellis Wood Nature Trail (0,5 km) est particulièrement agréable et longe une cascade.
Terre brûlée au vent,
Des landes de pierres,
Autour des lacs, c'est pour les vivants,
Un peu d'enfer, le Connemara.
Les nuages noirs qui viennent du nord
Colorent la terre, les lacs, les rivières,
C'est le décor du Connemara.
— Michel Sardou —
De l’autre côté, vous trouverez les randonnées Lower Diamond Hill Walk et Upper Diamond Hill Walk. Cette dernière vous emmène jusqu’au sommet de Diamond Hill, d’où vous pourrez admirer, par temps clair, un panorama exceptionnel.
4. Plage de Glassillaun
Au nord de l’abbaye de Kylemore se trouve l’une des plus belles plages du comté de Galway : la plage de Glassillaun. C’est une belle baie avec une longue étendue de sable. Les enfants peuvent y jouer dans le sable tandis que vous profitez de la vue sur la mer.
5. Port de Killary
Ce petit port se situe au nord du Connemara. Plusieurs belles randonnées, courtes ou longues, y commencent. Visitez également la ferme de moutons, qui propose de nombreuses activités pour les enfants.
6. Réserve naturelle et lac de Derryclare
Sur la route de Galway vers le Connemara, vous passerez devant un lac étendu. À proximité se trouve un beau parc naturel. Depuis Canal Stage sur la N59, vous pouvez y faire des randonnées.
7. Lac Lough Inagh
Un beau lac avec de superbes montagnes en arrière-plan. C’est un endroit idéal pour se ressourcer ou se promener.
8. Montagnes des Maumturks
La chaîne des Maumturks est une région idéale pour la randonnée. Le parcours complet de Maam Cross à Leenaun est l’un des grands classiques de la randonnée en Irlande. L’université de Galway organise le **Maamturks Challenge**, où il faut parcourir 25 km en une journée. Ces montagnes se situent en face des Twelve Bens, de l’autre côté de la vallée d’Inagh. Maumean est un col entre les vallées de Maum et d’Inagh, ainsi qu’un chemin de pèlerinage.
Randonnée au Connemara
Les possibilités de randonnée au Connemara sont infinies : les montagnes offrent certaines des meilleures et des plus stimulantes randonnées, mais il existe aussi de nombreuses balades sans sentiers bien définis. La neige et la glace sont très rares, donc même en hiver, il est possible de bien randonner dans la région. Tenez cependant compte du brouillard et des longues distances. En raison du sol souvent marécageux et accidenté, une randonnée peut parfois sembler plus longue que prévu.
Où randonner au Connemara ? Pour les randonneurs les plus passionnés, les Twelve Bens et la chaîne des Maumturks sont les endroits idéaux. Ceux qui recherchent moins de défis et souhaitent profiter tranquillement de la nature peuvent se promener dans les zones marécageuses, les " bogs ", situées plus au sud. À Clifden, le Connemara Walking Centre propose des cartes et des guides de randonnée. Des randonnées guidées y sont également organisées.
Chaque année, en avril, a lieu le Connemarathon. Vous pouvez également en savoir plus sur le vélo le long de la Wild Atlantic Way.
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