Céphalonie
Dans notre recherche d’une destination pour des vacances sur une île grecque, quelqu’un nous a conseillé de nous intéresser à Céphalonie. Selon lui, cette île offrait tout ce qu’il fallait pour des vacances en famille : en plus d’une nature magnifique, elle comptait de nombreuses plages et autres sites remarquables, tout en étant restée relativement calme. Cette idée nous a plu, alors nous nous sommes mis en quête d’un bel endroit pour nos vacances à Céphalonie !
Les plus beaux endroits de Céphalonie
Que voir à Céphalonie et à quoi ressemble sa nature ? Il y a beaucoup à découvrir, donc si vous souhaitez cocher toutes les attractions de l’île, prévoyez au moins une semaine. Si vous souhaitez en plus visiter l’île voisine d’Ithaque, prolongez votre séjour d’un ou deux jours. C’est particulièrement recommandé pour les amateurs d’histoire et d’Antiquité.
Vacances recommandées
- Large gamme d'hébergements.
- De beaux hôtels de charme avec piscine.
- Ou une maison de vacances confortable ?
- Entouré de verdure.
- Belle piscine et plage à la mer.
- Ville de Sami à proximité.
1. Argostoli - Tortues marines, lagune de Koutavos et pont de Bosset
La capitale de la Céphalonie est toute petite, avec seulement environ 13 000 habitants. Argostoli est une charmante petite ville portuaire, avec des terrasses animées, des glaciers et des boutiques pour touristes. C’est aussi un bon point de départ pour explorer le reste de l’île, et vous pouvez même y observer des animaux insolites.
On trouve rarement l’un des plus intéressants sites naturels d’une destination dans sa capitale, mais c’est le cas ici. Dans la baie de la ville se trouve l’une des deux zones humides de l’île : la lagune de Koutavos, qui abrite une flore et une faune riches, avec de nombreuses espèces d’oiseaux, de poissons et des tortues marines.
Du côté maritime, donc du côté récréatif du pont de pierre, vous pouvez facilement repérer ces animaux. Après seulement cinq minutes d’observation depuis un banc au bord de l’eau, nous avons vu une tortue nager, puis, peu après, une autre remonter à la surface pour respirer.
2. La côte de Céphalonie
Une fois que vous avez fini de visiter Argostoli, vous pouvez emprunter la belle route côtière en direction du sud. Vous longerez des criques idylliques entourées de rochers et d’une végétation méditerranéenne parfumée.
Le phare d’Aghi Theodori est l’un des sites les plus connus près d’Argostoli. C’est l’endroit idéal pour admirer un magnifique coucher de soleil !
- Avec ou sans piscine.
- Appartement ou maison de vacance.
- Le long de la côte ou dans les terres.
La côte de Céphalonie est très prisée des voiliers et des marins. On en voit de toutes tailles : petits bâteaux, grands voiliers, catamarans, yachts… Tous naviguent le long des plus beaux sites de la côte découpée, avec ses criques idylliques, ses plages de sable blanc et ses falaises imposantes. Et tous profitent autant de ce cadre splendide, que leur embarcation soit modeste ou luxueuse.
Répartis le long de la côte, plusieurs sites naturels avec des falaises se trouvent souvent à proximité de magnifiques plages de sable. Parmi les sites remarquables du sud, on trouve les White Rocks, Agios Thomas et Klimatsias.
La plage la plus célèbre de Céphalonie se situe sur la côte ouest, près d’Assos : la plage de Myrtos. Vous l’avez sans doute vue sur toutes les cartes postales. Et pour cause, déjà depuis le point de vue en hauteur, nous avons été émerveillés par la mer d’un bleu éclatant et le sable blanc qui contraste avec elle. C’est vraiment aussi beau qu’en photo. La descente est raide, mais une fois en bas, nous avons constaté qu’il y avait tout de même pas mal de monde. Heureusement, il y avait assez de place pour étendre nos serviettes et nous baigner sur l’une des plages les plus connues de Grèce.
Le long de la côte de la péninsule de Paliki, à l’ouest, se trouvent également des falaises impressionnantes, comme celles de Fteri, Agia Eleni, Platia Ammos, Kipouria (qui abrite aussi l’une des plus belles plages de l’île), Gergompos, Koynopetra et Xi.
- Excursions touristiques et croisières.
- Les meilleures aventures dans la nature.
3. Le parc national d’Ainos
Pour échapper à la chaleur, rien de tel que les montagnes du parc national d’Ainos. Une grande partie de ce parc est classée en zone Natura 2000 et abrite une flore et une faune remarquables, dont les chevaux semi-sauvages de la Céphalonie et le sapin grec caractéristique. Notre guide, Georges, nous a accompagnés jusqu’au point culminant, le Megas Soros, qui, avec ses 1 627 mètres, est également le plus haut sommet des îles Ioniennes.
Cinq sentiers de randonnée balisés traversent le parc, ce qui en fait aussi la zone la plus intéressante pour la randonnée. Le plus célèbre est le parcours de 6,5 kilomètres menant au sommet.
Les amateurs d’astronomie peuvent également ajouter Ainos à leur liste, car c’est ici que se trouve le seul Dark Sky Park (Parc de ciel étoilé) des îles grecques.
4. La grotte de Melissani
Le site le plus touristique de Céphalonie est le cénote de Melissani. Les grands parkings indiquent déjà qu’il s’agit d’un lieu très fréquenté, mais si vous y allez au bon moment, cela peut être supportable. Essayez de savoir quand des navires de croisière accostent, et évitez ces moments, car des bus entiers de touristes s’y rendent alors.
Nous avons acheté nos billets au guichet et n’avons attendu que quinze minutes avant de pouvoir monter, avec une dizaine d’autres personnes, dans l’un des bateaux bleus de la grotte. La visite dure environ 15 minutes. D’abord, nous flottons un peu et admirons les parois calcaires et l’énorme ouverture au-dessus de nous. Dans l’eau cristalline, des poissons et des anguilles nagent. C’est ce que j’ai trouvé le plus fascinant lors de cette visite.
Ensuite, nous avons navigué à travers un passage étroit vers la partie couverte de la grotte. Ici, des chauves-souris pendent au plafond, tandis que des pigeons et des hirondelles volent en tous sens. Nous faisons demi-tour et retournons vers le quai pour débarquer. C’est très beau, mais un peu surestimé.
5. Vlachata Samis
À proximité de Melissani se trouve une agréable étape culturelle. Vous pourrez vous promener dans un vieux village. Le vieux village de Vlachata existait déjà au XVIIe siècle, mais a été détruit par le tremblement de terre dévastateur qui a frappé Céphalonie en 1953. Les habitants de Vlachata ont été relogés dans une autre région, et le village n’a jamais été restauré.
6. Assos
Dans les guides de voyage et sur les blogs, on voit presque toujours des photos du village coloré d’Assos. Nous nous attendions donc à une foule de touristes, mais en réalité, cela s’est avéré plutôt calme, et nous avons même facilement trouvé un bel endroit sur la plage. Je vous recommande vivement de visiter Assos, et peut-être même d’y séjourner quelques jours.
Le village est en partie situé sur l’isthme menant à la péninsule et est entouré, des deux côtés, par les plus beaux eaux turquoises de la Grèce. Locaux et touristes s’y rafraîchissent dans une eau claire. Autour de la baie, on trouve de bons restaurants abordables avec des terrasses ombragées.
Sur la péninsule, un fort vénitien, perché à 170 mètres de hauteur, veille sur la ville. Cette forteresse date du XVIe siècle et protégeait Assos et ses environs contre les invasions extérieures. Lors de notre visite, nous n’avions pas le droit de pénétrer dans la zone naturelle de la péninsule en raison du risque d’incendie, alors nous avons opté pour un moment de détente sur une petite plage à l’extrémité du village.
7. La péninsule de Paliki
La péninsule de Paliki est la partie la plus tranquille de Céphalonie. Cette vaste péninsule, située à l’ouest de l’île, nous a donné l’impression, pendant notre trajet, d’être en Toscane. Les champs jaunes et arides ondulent au rythme des hauts cyprès qui y poussent. Ce sont les petites églises typiques qui rappellent que nous sommes bien en Grèce.
Notre première destination était la lagune de Livadi, qui, avec les zones humides près d’Argostoli, constitue un second marécage important. Il n’y a pas vraiment de bon chemin pour entrer dans ou autour du marais, ce qui rend la photographie assez difficile. La plupart des oiseaux se trouvent près des zones aquatiques, qui ne sont pas très visibles. Pourtant, nous avons pu observer quelques rapaces, des hérons, des échassiers et des guêpiers.
Le déplacement des plaques tectoniques a provoqué des glissements de terrain, surtout sur la côte ouest de Céphalonie, ce qui a donné naissance aux plus hautes falaises de l’île.
La plage de Petani est la plus belle plage de Paliki, et nous y sommes restés plusieurs heures pour nous détendre aux heures les plus chaudes de la journée. Rafraîchis, nous avons poursuivi notre route vers Kipouria, une zone naturelle qui abrite à la fois le côté le plus sauvage et le plus serein de l’île.
Cette atmosphère sereine règne également au monastère de Kipouria, dont les origines remontent à 1759, mais qui a dû être reconstruit à plusieurs reprises en raison des caprices de la nature.
8. Le vin
Depuis l’Antiquité, la Grèce produit du vin. Céphalonie compte six viticulteurs de qualité, nous en avons visité un dans le sud de l’île. Le cépage emblématique de Céphalonie est la Robola, un raisin blanc utilisé exclusivement ici.
Petros Markantonatos et Mariana Kosmetatou dirigent le domaine viticole Gentilini Winery, une petite exploitation vinicole située près de la côte sud. Tout s’y fait de manière très personnelle. Les propriétaires viennent s’asseoir à votre table et vous parlent avec passion de leurs créations. Les amuse-bouches d’accompagnement sont farm-to-table. Une raison supplémentaire pour les amateurs de vin de visiter la Céphalonie!
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Vacances à Céphalonie
Si vous n’aimez pas rester sans rien faire pendant vos vacances, nous pouvons aussi vous inspirer pour des activités passionnantes à Céphalonie, de la randonnée et du vélo au paddle et à la plongée.
Nous avons trouvé très pratique d’avoir une voiture de location à disposition. Depuis notre hébergement, nous explorions chaque jour une nouvelle partie de l’île. Ainsi, nous avons pu faire de nombreuses activités différentes.
Plusieurs parties de l’île et d’autres îles sont accessibles en ferry. La voiture peut monter à bord du bâteau. Vous pouvez ainsi prendre la mer depuis Sami et Fiskardo pour rejoindre les îles d’Ithaque et Lefkada, et des bâteaux relient également Argostoli à Paliki.
Nous espérons vous avoir inspiré pour des vacances en Céphalonie. Si vous souhaitez découvrir d’autres destinations, consultez nos conseils pour d’autres belles îles grecques.
Inspiration pour vos vacances à Céphalonie
Des vacances à Céphalonie
Après quelques recherches, nous avons finalement réservé un voyage organisé. Le fait que ce forfait comprennait les vols, l’hébergement et la location de voiture nous a particulièrement séduits, car nous ne sommes pas du genre à rester en place. Nous aimons explorer.
Notre choix s’est porté sur KV Villas, un petit complexe composé de deux maisons de vacances, aménagées avec soin, dotées d’une douche extérieure et d’une piscine privée.
La maison est située à proximité de l’aéroport, mais nous n’en avons subi aucune nuisance. Au contraire, c’est un point de départ pratique pour découvrir le reste de l’île. En une demi-heure, vous êtes déjà dans la capitale, d’où vous pouvez soit explorer l’intérieur des terres, soit prendre un bâteau pour Lixouri et la péninsule de Paliki, de l’autre côté de la baie.
