Équateur
Chaque voyageur amateur de nature a les Galápagos sur sa liste, mais, que savez-vous de la nature en Équateur ? L’Équateur est l’un des pays les plus variés au monde, avec une richesse exceptionnelle en espèces animales, en paysages et une biodiversité extrêmement élevée. Découvrez les plus beaux endroits et régions, et planifiez votre circuit en Équateur.
La nature en Équateur
Un voyage en Équateur est rapidement placé sous le signe de la nature. On y dénombre pas moins de 1 600 espèces d’oiseaux, 16 000 espèces de plantes et d’arbres, et jusqu’à 6 000 espèces de papillons. Les amateurs de faune ne seront pas déçus ; les animaux, grands et petits, sont omniprésents.
Les paysages ne sont pas en reste. L’Équateur compte quatre zones climatiques distinctes : La Costa (la côte), La Sierra (les hauts plateaux andins), L’Amazonie (la jungle), La Región Insular (les îles), située à 1 000 km des côtes, où se trouvent les célèbres îles Galápagos. Bref, l’Équateur est un pays de contrastes, une destination unique pour un circuit riche en découvertes.
Meilleurs endroits Équateur
Quels sont les plus beaux sites et régions d’Équateur ? La nature y est spectaculaire : des volcans imposants dans les Andes, des parcs nationaux (Cajas, Cotopaxi, Galápagos, Llanganates, Machalilla, Podocarpus, Sangay, Sumaco, Yasuni), des forêts nuageuses (comme à Mindo), des chutes d’eau (Pailón del Diablo et d’autres près de Baños) et des réserves naturelles.
Sur le plan culturel, l’Équateur regorge aussi de trésors : Des villes coloniales (comme Cuenca), des marchés colorés, des sites archéologiques. Ne manquez pas le Musée Inti-Nan ou Mitad del Mundo, le centre de l’équateur, où le GPS indique les coordonnées 00°00’00”.
1. Cotopaxi
Notre coup de cœur ! Le Cotopaxi, situé dans le parc national du même nom et dans la province éponyme, est le plus haut volcan actif du monde (presque 6 000 mètres d’altitude) et le deuxième sommet de l’Équateur. À seulement 60 km de la capitale Quito, il est incontournable lors d’un circuit.
Le volcan peut être gravi (généralement par le versant nord), et de nombreuses excursions sont organisées dans les environs. Son nom signifie d’ailleurs " Cou de la Lune " en quechua. Les éruptions passées ont laissé des traces, des coulées de boue ont rayé de la carte plusieurs villages.
Pas envie de grimper ? Vous pouvez aussi descendre le Cotopaxi à vélo, faire une randonnée à cheval ou emprunter le sentier de la boucle du Quilotoa, autour d’un lac de cratère.
2. Chimborazo
Si le Cotopaxi est le plus célèbre, le Chimborazo (6 310 m) est tout aussi impressionnant. Bien qu’inactif, ce volcan abrite de grands troupeaux de vigognes, offrant des paysages magnifiques. Il se situe à 30 km au sud-est de Riobamba et à 30 km au nord-est d’Ambato.
3. L’Amazonie équatorienne
La forêt amazonienne ne se limite pas au Brésil, elle s’étend aussi au Pérou, en Colombie, et jusqu’à l’est de l’Équateur. Les bases les plus connues pour explorer l’Amazonie en Équateur sont Baños (avec ses sources thermales et ses cascades) et Tena. De nombreuses excursions permettent de découvrir la jungle. Par exemple : L’ascension dans la canopée autour de Vilcabamba, une expérience unique pour admirer la forêt depuis les cimes, avec une vue imprenable.
Un vol jusqu’à la ville de Coca, puis une exploration en bateau sur les rivières de la jungle et de l’Amazone. La visite de la réserve biologique de Limoncocha, habitat de nombreux papillons et petits singes.
Un autre joyau à ne pas manquer, le parc national Yasuni, près de la frontière péruvienne. Sa biodiversité quasi inégalée en fait un lieu fascinant pour les passionnés de plantes, de fleurs et d’animaux. Découvrez les plus beaux endroits de la jungle en Équateur.
4. Mindo
L’un de nos endroits préférés ! Mindo se trouve au nord-ouest de Quito, sur les flancs occidentaux des Andes, là où les basses terres du Chocó rencontrent les Andes tropicales. Les altitudes y varient de 960 à 3 440 mètres, et trois grandes rivières ainsi que de nombreux ruisseaux traversent la région, formant une mosaïque de forêts nuageuses.
Mindo est un paradis pour les ornithologues, mais aussi pour les amateurs de sensations fortes ; rafting, randonnée, VTT, tubing, équitation. De superbes lodges offrent des vues spectaculaires sur la forêt tropicale et la nature environnante.
5. Baños
La capitale de l’aventure en Équateur ! À Baños, vous pourrez randonner, faire du vélo, vous détendre dans des sources thermales, pratiquer le rafting, faire de l’équitation, survoler les plus belles chutes d’eau de l’Équateur en téléphérique, vous balancer au-dessus du vide.
6. Côte d'Équateur
Si vous ne voulez pas manquer la mer et la plage lors de votre voyage, explorez la côte spectaculaire de l’Équateur : Montañita, un village de pêcheurs devenu un spot de surf réputé. Depuis Puerto López, une excursion en bateau mène à Isla de la Plata, une île peuplée d’espèces exotiques. Conseil : dans le parc Machalilla, sur la côte sud, vous pourrez observer des baleines entre juin et septembre. Le reste de l’année, vous y verrez des albatros, des pélicans, des otaries et bien d’autres animaux marins.
Incontournable
- Des guides de terrain illustrés.
- Espèces d'oiseaux et espèces animales.
- Idée ; joli cadeau!
7. Galapagos
Au début de ce texte, j’ai mentionné que le Cotopaxi était mon coup de cœur… mais cela ne concernait que le continent. Car qu’y a-t-il de plus exceptionnel qu’un voyage aux îles Galápagos ? Dans ce " laboratoire " de Charles Darwin, vous pourrez observer de très près des animaux rares. Nous avons visité l’archipel et serons ravis de vous en dire plus.
Voyage nature
Retrouvez une playlist YouTube avec toutes nos vidéos sur l’Équateur.
Vous souhaitez composer vous-même votre itinéraire ou réserver un circuit organisé ? Consultez nos autres conseils de voyage. Il est relativement facile de voyager de manière indépendante. Bien sûr, vous pouvez aussi opter pour un circuit clé en main, organisé par des spécialistes.
