Actif dans le parc national Banff
Banff est l’un des endroits les plus visités de l’Ouest canadien. Pourtant, il y a moyen d’y trouver des coins magnifiques et tranquilles, surtout si vous voyagez en dehors de la haute saison.
Randonnée dans le parc national de Banff
Le parc naturel offre d’innombrables possibilités aux randonneurs. En montagne et autour des lacs, de nombreux itinéraires ont été tracés, variant en longueur et en niveau de difficulté. Voici quelques beaux itinéraires de Banff à découvrir :
1. Sentier du lac Agnes
Autour du célèbre lac Louise, mentionné précédemment, se trouvent plusieurs sentiers de randonnée magnifiques. L’un des plus populaires est le sentier du lac Agnes, qui commence au Fairmont Chateau. Pendant la randonnée, vous atteindrez la maison de thé du lac Agnes, avec des vues à couper le souffle sur le lac Louise et ses environs. Le parcours fait au total 6,8 km et dure environ 2h30 à 3 heures.
2. Col Sentinel
Depuis le lac Moraine, le sentier du col Sentinel offre une longue randonnée qui vous permet de profiter pleinement de l’environnement sublime du lac. Prévoyez suffisamment de temps, car le col Sentinel prend facilement une demi-journée à parcourir.
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3. Canyon Johnston
Le canyon Johnston, avec ses deux chutes d’eau, est un endroit magnifique à visiter, que ce soit en été ou en hiver. Un sentier de randonnée en bois, suspendu le long des parois rocheuses escarpées, traverse le canyon. Le parcours fait environ 6 km jusqu’à l’extrémité du canyon. Conseil : allez au moins jusqu’aux Ink Pots, des sources d’eau aux reflets bleu-vert particulièrement remarquables.
Au printemps également, le canyon est sublime. Les épicéas verts et l’eau bleu azur contrastent vivement avec la neige blanche. Les sentiers peuvent encore être glissants, et de bonnes chaussures, voire des crampons à neige, sont alors indispensables. En revanche, c’est bien plus calme qu’en été.
Vélo dans le parc national de Banff
En plus de la randonnée, le parc national de Banff propose également de nombreuses possibilités pour les cyclistes et les VTTistes. Vous y trouverez notamment Le Grand Sentier. Cet itinéraire est la plus longue piste cyclable continue au monde, avec pas moins de 24 000 km traversant 15 000 localités, de St. John’s jusqu’au Yukon. Banff se situe sur cette piste cyclable et constitue une base idéale pour parcourir certaines parties du Grand Sentier :
1. Sentier Legacy
Le sentier Legacy est un parcours de 20 km reliant Banff à Canmore. Grâce à sa large piste cyclable asphaltée, ce trajet convient à tous les niveaux. L’itinéraire serpente à travers une forêt de pins qui grimpe jusqu’aux montagnes et se termine dans le village moderne de Canmore, où vous pourrez notamment vous promener le long de la sauvage rivière Bow.
2. Canyon Johnston
Depuis Banff, vous pouvez faire environ 24 km aller-retour jusqu’au canyon Johnston. Un trajet à travers la verdure, mais aussi le long de forêts calcinées que les gardiens du parc ont incendiées dans les années 1990 pour éviter des feux de forêt plus graves et restaurer l’écosystème. Pour le retour, vous pouvez choisir un autre itinéraire passant par des vallées avec des flaques marécageuses où l’eau de fonte verte attire votre attention.
3. Sentier Goat Creek
Si vous préférez le hors-piste, ce parcours de 17 km le long de la rivière Spray est fait pour vous. Cette partie du Grand Sentier est peu fréquentée et vous offre une expérience authentique au cœur de la nature du parc national de Banff. Comme cet itinéraire est moins utilisé, il est important de bien se préparer. Emportez suffisamment d’eau et de nourriture, mais pensez aussi à une pompe à vélo et surtout à un spray anti-ours, car les chances de croiser des ours y sont bien plus élevées que sur les autres sentiers.
Sports d’hiver à Banff
En tant que village le plus haut du Canada, Banff est une base populaire pour Banff Sunshine, Station de ski du lac Louise et Mont Norquay. Avec un seul forfait de ski, vous avez accès à plus de 3 100 hectares de domaine skiable. Et en plus du ski et du snowboard, cette destination hivernale est idéale pour des randonnées sur glace à travers des canyons gelés et le long de chutes d’eau figées, du patinage, de la luge, des raquettes, des excursions en traîneau à chiens ou en motoneige. Chaque année, jusqu’à 9 mètres de neige tombent dans la région, et la saison des sports d’hiver dure pas moins de 7 mois, de début novembre à fin mai.
Visiter Banff en basse saison ?
Si vous souhaitez découvrir Banff dans le calme, consultez les conseils de Gilles et Cindy sur leur road-trip au printemps (avec CamperDays) ou ceux d’Arno pour un voyage au Canada en automne.
