Panama

Le Panama est le pays le plus méridional de l’Amérique centrale. La plupart des gens connaissent le canal de Panama, qui relie la mer des Caraïbes à l’ouest à l’océan Atlantique à l’est, mais beaucoup en savent peu sur sa nature. Grâce à sa situation géographique, le pays abrite une grande diversité d’animaux et de paysages, et lors d’un voyage, vous serez émerveillé par sa nature préservée et magnifique.

Faune et paysages au Panama

Comparé à son pays voisin, le Costa Rica, c’est une destination relativement méconnue pour un voyage nature. Pourtant, c’est l’un des pays les plus extraordinaires au monde.

La nature au Panama est un mélange du meilleur de deux continents ; vous y trouvez des animaux et des plantes à la fois d’Amérique centrale et d’Amérique latine. Le nombre d’espèces animales qui y vivent est aussi très élevé. Ainsi, on y a compté plus de 900 espèces d’oiseaux, environ 1 500 espèces de papillons (voir le guide des papillons du Panama), 206 amphibiens (dont pas moins de 164 grenouilles et crapauds), 228 reptiles et pas moins de 1 500 espèces d’arbres.

Dans la forêt tropicale, vous pouvez partir à la recherche du quetzal, un oiseau aux couleurs vives et à la longue queue. Et il y vit des centaines d’autres espèces d’oiseaux. Si vous voulez faire un voyage ornithologique au Panama, lisez alors notre explication supplémentaire sur les oiseaux au Panama. En plus des oiseaux et des papillons, on y trouve des serpents, des jaguars, des fourmiliers, des crocodiles, des tortues, des paresseux, des tapirs et des singes. Vous trouverez les animaux les plus courants dans notre guide des animaux du Panama. Indispensable pendant votre voyage !

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Autre fait intéressant à savoir : les baleines peuvent être observées de juin à octobre.

Les plus belles régions du Panama

Quels sont les plus beaux endroits au Panama, et quelles régions devez-vous absolument voir lors d’un circuit ? Les forêts tropicales s’étendent jusqu’à près des villes, et les 14 parcs nationaux sont facilement accessibles. Et pourtant, il y a encore beaucoup de sentiers inexplorés et une nature préservée et pure. De nombreuses activités aventureuses sont possibles dans les zones touristiques, comme les célèbres " canopy tours ", où vous survolez la jungle avec un câble, avec vue sur la végétation dense.

Les zones côtières disposent de paradisiaques plages de sable, de palmiers qui ondulent et de superbes récifs de corail protégés, ce qui permet de terminer un voyage agréablement par une prolongation à la plage. Le climat est tropical et très humide, avec des périodes sèches entre janvier et mai. Ci-dessous, nous vous donnons un aperçu des plus belles régions du Panama.

1. Parc national de Soberanía

Dès que votre atterrissage, vous pouvez déjà profiter de la nature. Le parc national de Soberanía se trouve à seulement 25 km de la capitale, Panama City, sur le côté est du canal de Panama et au centre du pays. Depuis le début des années 80, Soberanía est une zone naturelle protégée. Il y vit plus de 100 espèces de mammifères et de nombreux reptiles et autres animaux. Le parc naturel est surtout connu des ornithologues, car il y vit pas moins de 525 espèces d’oiseaux. La Pipeline road ou Camino del Oleoducto est particulièrement célèbre pour cela.

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La diversité des plantes est aussi énorme. Un point de départ idéal pour Soberanía est la Gamboa Rainforest lodge, d’où vous profitez aussi de vues spectaculaires sur le canal de Panama et la forêt tropicale. Prenez le jungle tram pour découvrir de plus belles vues. Le parc peut aussi être exploré à pied, allez randonner sur la Pipeline road, le Sendero el Charco ou le Camino de Cruces.

2. Parc national de Darién

Un conseil, visiter aussi le parc national de Darién, la plus grande zone naturelle protégée d’Amérique centrale. Le parc a une superficie d’environ 6 000 km² et forme pour une grande partie la frontière avec la Colombie. La zone naturelle varie des plages et des mangroves aux paysages montagneux rugeux et aux forêts tropicales, avec une flore et une faune remarquables. Il dispose d’une richesse de plantes et d’espèces animales rares, avec comme les plus remarquables le tapir, les aras et autres perroquets, l’aigle, le jaguar et le puma.

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Les ornithologues auront de quoi se régaler, car il y vit plus de 500 espèces d’oiseaux dans le parc national de Darién. Deux tribus indiennes autochtones sont généralement prêtes à donner une visite guidée de la jungle aux touristes. À la frontière du Panama avec la Colombie, il se produit encore quelques activités de guerilla, il est donc conseillé de vérifier les conseils de voyage actuels pour le Panama avant de partir.

Les plages de La Miel, sur la côte caraïbe, sont aussi éblouissantes.

3. Bocas del Toro

Le Panama a aussi plusieurs îles. À divers endroits, il y a des possibilités de plongée sous-marine, comme dans le parc national Isla Bastimentos près de Bocas del Toro. Le Panama est aussi l’un des meilleurs endroits pour plonger en Amérique centrale. Toute la zone couvre plus de 13 000 hectares avec des forêts de mangroves, des récifs de corail, de belles plages de sable et des parties de forêt tropicale.

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Sur les plages de Bocas del Toro, vous trouvez aussi diverses espèces de tortues marines, qui y viennent pondre leurs œufs. En faisant de la plongée en apnée, vous pouvez explorer les récifs. Le parc se concentre surtout sur l’écotourisme et les vacances tout compris. Les zones côtières et les îles du Panama sont aussi particulièrement adaptées pour faire du (wind)surf, du kayak, du canoë, du jet-ski et de la pêche. Partout, des vélos sont à louer.

4. Baie des Dauphins

Lors d’une excursion en bateau depuis Bocas del Toro, vous profitez de la nature incroyablement belle sur et autour des îles. La Laguna Bocatorito, aussi appelée Dolphin Bay, se trouve entre le côté sud-est de l’île de Cristóbal et une péninsule tortueuse du continent. Elle est accessible en bateau en environ 20 minutes.

La baie offre une eau calme et est entourée de mangroves, avec une abondance de petits poissons et de crustacés. Cela en fait un habitat parfait pour les dauphins, surtout les mères et leurs petits. La meilleure période de l’année pour voir des dauphins est juin et juillet, lorsque la mer agitée rend l’eau calme de la baie particulièrement attrayante pour les animaux.

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La majorité des excursions en bateau depuis Bocas del Toro passent par Dolphin Bay Hideaway. Il y a une bonne chance de repérer des dauphins, mais même si vous ne le faites pas, c’est toujours une belle région.

5. Archipel San Blas

Une mention spéciale mérite sans aucun doute les belles îles San Blas, 365 îlots au large de la côte. Les San Blas sont surtout appréciées des sportifs nautiques et des chercheurs de tranquillité. Palmiers, plages de sable et mer bleu azur y sont à l’ordre du jour. La plongée y est interdite, car San Blas est une zone protégée.

Grâce à cette interdiction, les récifs de corail sont parmi les plus beaux au monde. Les îles sont habitées par les Indiens Kuna, un peuple coloré et particulier à découvrir. De plus en plus d’organisateurs de voyages proposent des modules courts, où vous séjournez plusieurs jours sur les îles du Panama.

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6. Parc national du volcan Barú

Dans le nord du Panama se trouve ce très joli parc national. Grâce à de nombreux sentiers, vous pouvez vous promener sans fin dans la nature sauvage. L’un de ces sentiers - le Sendero Los Quetzales - vous mène en 4 à 6 heures au sommet du volcan Barú.

Vous pouvez aller jusqu’au bord du cratère, où vivent des espèces d’oiseaux particulières. Les jours de beau temps, vous pouvez, depuis le sommet, admirer aussi bien l’océan Atlantique que l’océan Pacifique.

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Dans le parc national, il y a encore beaucoup d’autres activités. Allez, par exemple, sur l’eau de la Chiriquí Viejo pour faire du rafting ou du canoë. Ou allez observer les oiseaux au col de Respingo, où vous pouvez voir des toucans et des quetzals. La meilleure base pour le parc national est le village de Boquete, au pied du volcan.

Voyage nature au Panama

Nous l’avons déjà mentionné, kayak, surf, sports nautiques. Le Panama est un pays où l’on peut être actif. La " Rio Chiriqui ", avec ses eaux rugeuses, est l’une des meilleures rivières pour faire du rafting en Amérique centrale. Les activités tranquilles, comme l’équitation, la randonnée et la pêche, sont aussi très populaires lors d’un voyage nature au Panama. La nature a assez à offrir pour tout le monde. 

Meilleure période : de fin décembre à mi-avril.

Questions fréquemment posées