Hurtigruten
Depuis de nombreuses années, Hurtigruten est une institution en Norvège, aussi bien connue des locaux qu’appréciée des touristes. Cette croisière côtière est considérée comme l’une des plus belles au monde.
Un service de transport historique
Autrefois, de nombreuses régions de Norvège, en particulier dans le Grand Nord, étaient isolées et difficiles d’accès. Les avions n’existaient pas encore, et les routes étaient souvent en mauvais état, voire inexistantes. Pour se rendre dans le Nord, les habitants devaient emprunter des bateaux le long de la côte. Pendant longtemps, ce fut le moyen de transport le plus rapide. Les voyageurs pouvaient monter à bord de bateaux de pêche ou de petits ferries, mais il fallait souvent changer plusieurs fois de bateau pour atteindre leur destination.
En 1881, le pionnier Richard With, accompagné du navigateur Anders Holte, a tracé une route maritime reliant Trondheim à Hammerfest : le Hurtigruten (littéralement " la route rapide "). Richard With est donc considéré comme le père du Hurtigruten. Ses efforts ont permis de développer cette ligne comme une connexion essentielle et efficace le long de la côte reculée de la Norvège. Les eaux peu profondes du Risøysund ont été draguées, puis élargies, permettant aux navires d’emprunter le canal de Risøy, ouvert en 1922, pour une route encore plus rapide.
Plusieurs compagnies maritimes assuraient la liaison vers les villages côtiers isolés. À partir de 1925, des bateaux plus confortables, offrant également une dimension touristique, ont fait leur apparition, augmentant ainsi la popularité de cette ligne maritime. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, la flotte a subi d’importants dégâts. Le gouvernement norvégien a alors investi massivement dans de nouveaux navires pour rétablir le service.
Dans les années 1960, le Hurtigruten a perdu en popularité. Grâce à l’amélioration des routes et à la création d’un réseau d’aéroports, les déplacements en Norvège sont devenus plus faciles. Les compagnies se sont alors recentrées sur le transport de marchandises plutôt que sur celui des passagers. Dans les années 1980, des investissements importants ont été réalisés pour moderniser la flotte avec des navires plus grands et plus luxueux.
En 2006, deux compagnies maritimes ont fusionné pour former le groupe Hurtigruten. En 2011, la compagnie a suscité un regain d’intérêt pour le Hurtigruten en diffusant une émission en direct à la télévision depuis le navire Nordnorge. Pendant 134 heures, les téléspectateurs ont pu suivre en direct, grâce à 11 caméras, l’intégralité du trajet de Bergen à Kirkenes. Ce fut la plus longue émission en direct jamais réalisée.
Depuis 2017, deux entreprises exploitent cette ligne : Hurtigruten, avec sept navires, et Havila Kystruten, avec quatre navires.
- Bateaux postaux.
- Parcourez la route maritime emblématique.
- Affichez les différentes options.
Hurtigruten aujourd’hui
Aujourd’hui, les croisières Hurtigruten offrent une expérience unique, vous rapprochant de la nature et des communautés locales. À première vue, ces bateaux peuvent évoquer des navires de croisière classiques, mais ceux de Hurtigruten sont bien plus petits. Vous ferez rapidement connaissance avec l’équipage et vos compagnons de voyage. Grâce à leur taille réduite, ces navires peuvent accéder à des endroits inaccessibles aux grands paquebots. À bord, vous ne trouverez ni animations ni spectacles, et si vous arrivez au restaurant en tenue de plein air, personne ne vous regardera avec surprise. L’accent est mis sur la tranquillité et la contemplation des paysages.
En plus du transport de marchandises, Hurtigruten sert de ligne régulière pour les habitants locaux, offrant ainsi un aperçu unique de la vie quotidienne le long de la côte norvégienne.
Un voyage vers le Nord commence à Bergen. De là, le bateau navigue jour et nuit en direction du nord et atteint Kirkenes, près de la frontière russe, après 6 jours. Ce trajet est appelé " northbound " (vers le nord). Ensuite, le navire fait demi-tour et entame le trajet retour vers le sud, le " southbound ", pour revenir à Bergen après six nouveaux jours.
Pendant le trajet dans une direction, le bateau s’arrête, de jour comme de nuit, dans 35 ports pour charger et décharger des marchandises, ainsi que pour faire monter et descendre les passagers. Certaines escales durent 10 minutes, d’autres 1 à 4 heures. En hiver, le bateau s’arrête pendant 10 heures à Ålesund.
Comme le navire navigue généralement près de la côte, il y a peu de tangage. Sur certains tronçons, la route passe par des eaux plus ouvertes, où des vagues plus hautes sont à prévoir. La flotte Hurtigruten compte 10 navires. Le MS Trollfjord dessert également Oslo et le Spitsberg, tandis que le MS Otto Sverdrup relie Hambourg.
À quoi ressemble une croisière avec Hurtigruten ?
Si vous partez de Bergen, vous pouvez vous enregistrer à partir de 18h00. À votre arrivée, vous déposez vos valises au terminal, où elles seront acheminées jusqu’à votre cabine. Dans le terminal, un film informatif est diffusé sur les consignes de sécurité à bord et les procédures d’urgence. Ensuite, vous pouvez monter à bord.
Lors de l’enregistrement, vous recevez une carte personnelle. Celle-ci vous donne accès à votre cabine et peut être liée à votre carte de crédit, simplifiant ainsi les paiements à bord. À la fin du voyage, le montant total est automatiquement débité sur votre carte de crédit. Il n’est pas nécessaire d’avoir de l’argent liquide à bord, et sur le continent, les paiements par carte bancaire sont toujours acceptés.
Tous les bateaux sont équipés de diverses installations, notamment des restaurants et des bars où vous pouvez acheter de la nourriture et des boissons. Selon votre billet, le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner peuvent être inclus.
Le matin, un buffet de petit-déjeuner copieux vous est proposé. À midi, un buffet déjeuner avec des plats chauds et des desserts est servi. Certains soirs, un buffet est également proposé pour le dîner, mais en général, un menu à trois plats (viande, poisson ou option végétarienne) est disponible. Au début du voyage, une table et un créneau horaire vous sont attribués pour le dîner (18h00 ou 20h00). Si l’ambiance à bord est calme, vous pouvez toujours modifier votre table ou votre horaire.
Des forfaits boissons (à la journée ou sur plusieurs jours) sont proposés, mais ils sont assez onéreux. Les boissons à bord sont en vente, mais, comme partout en Norvège, elles sont très chères. Sachez que l’eau du robinet à bord est de haute qualité et potable.
Les voyageurs ayant réservé un voyage Select peuvent se servir à volonté de café, thé et eau fraîche. Le Wi-Fi est également inclus dans ce forfait. Bien que la connexion ne soit pas ultra-rapide, elle est suffisante pour envoyer des messages via WhatsApp ou des e-mails. Une fois connecté au réseau Wi-Fi du bateau, vous pouvez également utiliser l’application Hurtigruten, qui vous permet de consulter les escales, les menus et les excursions proposées. Par ailleurs, la couverture du réseau mobile est bonne sur presque tout le trajet.
Les cabines sont propres, équipées de serviettes, avec des lits confortables et des couettes individuelles. Pendant la journée, l’équipe de ménage passe pour faire les lits et remplacer les serviettes. Si vous n’avez pas besoin de ce service, accrochez simplement la plaque verte à votre porte. Pour chaque jour d'utilisation de cette plaque, 50 centimes sont reversés à la Hurtigruten Foundation, une fondation qui œuvre pour la protection de la côte norvégienne, le renforcement des communautés locales et un tourisme plus durable.
Il y a de nombreux espaces communs à bord, souvent avec une vue imprenable sur les paysages. Il est interdit de réserver des sièges. Les affaires non surveillées sont retirées afin que chacun puisse profiter d’un bel emplacement pendant la navigation. Sur les trajets très fréquentés, certains voyageurs sans cabine utilisent les fauteuils pour dormir la nuit.
À bord, une équipe d’animation est toujours présente. Elle vous informe sur les activités et les sites à voir, et organise diverses démonstrations et conférences. Elle propose également de nombreuses excursions que vous pouvez réserver à son guichet. Les prix de ces excursions sont élevés, il faudra donc prévoir un budget conséquent. Chaque après-midi, ou parfois en soirée, une réunion est organisée pour présenter le programme du lendemain. L’équipage vous tient informé tout au long de la journée via l’interphone. Celui-ci est audible dans tous les espaces communs, et vous pouvez choisir de l’activer ou de le désactiver dans votre cabine. Les annonces sont toujours faites en norvégien, anglais, allemand et, éventuellement, en français.
L’heure de libération de la cabine (check-out) varie selon les escales, mais elle est généralement fixée à 12h00. À Bergen, elle est à 10h00.
Le voyage des aurores boréales
Fin février, Naturescanner a embarqué à bord du MS Nordnorge, comme proposé par Nordic. Casper détaille jour après jour ce que comprend le voyage des aurores boréales avec Hurtigruten.
Hurtigruten et l’avenir durable
Hurtigruten s’engage en faveur du développement durable. L’entreprise recherche en permanence de meilleurs matériaux pour réduire le gaspillage d’énergie. Dès 2018, elle a éliminé tous les plastiques à usage unique à bord de ses navires et dans ses bureaux. Les déchets organiques sont compostés et utilisés dans des fermes locales, qui produisent ensuite des aliments pour les restaurants à bord. Les eaux usées sont traitées de manière approfondie pour minimiser leur impact sur la mer.
Parallèlement, Hurtigruten travaille au développement d’un navire à zéro émission. Celui-ci devrait être opérationnel d’ici 2030. Il sera équipé de trois grandes voiles intégrant des panneaux solaires. L’énergie solaire sera stockée dans un système de batteries de 60 MWh. Ce navire, ainsi que de nombreuses autres innovations techniques, fera de lui un véritable chef-d’œuvre technologique. Ainsi, Hurtigruten continue de se concentrer sur une expérience toujours plus durable.
Questions fréquemment posées
