Écosse

La nature écossaise est fantastique ! Mais quels sont les plus beaux endroits en Écosse et les incontournables à ne pas manquer ? Naturescanner vous guide à travers toutes les merveilles et nous partageons, bien sûr, avec plaisir les meilleurs conseils de voyage. Que vous voyagiez en voiture, en bus, en camping-car ou à pied, tous les amoureux de la nature chérissent les paysages écossais.

La nature en Écosse

Lorsqu’une destination se caractérise par de belles montagnes vertes, des lacs sombres (les lochs), des vallées profondes (les glens), des châteaux et des ruines, il n’est pas surprenant que des légendes étranges y naissent. La nature écossaise a toujours été enveloppée de mystère et d’aventure.

Parmi les régions naturelles les plus connues et, pour beaucoup, les plus belles d’Écosse, on trouve les Trossachs et Loch Lomond (le plus grand lac d’Écosse), Glencoe, les montagnes des Cairngorms, le parc forestier de Galloway, le parc forestier de Glenmore, ainsi que les Pentland Hills.

Vous n'allez pas en Écosse pour ses couchers de soleil. Le mauvais temps, la pluie et le brouillard contribuent à l'atmosphère mystérieuse qui entoure le pays. Qu'importe le temps, les amoureux de la nature n'en ont cure. Assurez-vous de bons vêtements de plein air avec le bon état d'esprit et vous apprécierez cette destination.

Les plus beaux endroits en Écosse

Pendant une période de vacances en Écosse la nature est toujours au centre des préoccupations. De beaux lacs se trouvent paisiblement dans les vallées verdoyantes des hautes montagnes. Les belles ruines de châteaux s'harmonisent avec cet environnement. Le nord de la Grande-Bretagne est également adapté pour tout type de vacances actives, de la randonnée au VTT, de la pêche à la voile ou au surf.

Il est recommandé de louer une voiture ou d'utiliser votre véhicule pour vos vacances, les transports publics en Écosse ne sont pas très bien organisés. Partir à l'aventure sans préparations s'avère toutefois plutôt compliqué. Il existe des roadtrips organisés pour toutes les bourses. Hôtels et itinéraires sont réglés pour vous.

Souhaitez-vous réserver un road trip complet en Écosse et cherchez-vous une agence de voyage fiable ? L’offre de voyages organisés est vaste, que ce soit pour des voyages individuels ou en groupe. Prenez donc le temps de bien définir ce que vous souhaitez voir et comparez, par exemple, les conseils de voyage que nous vous proposons ici. Si vous préférez organiser vous-même votre voyage, pourquoi ne pas opter pour un hébergement insolite en Écosse, du camping hors réseau sur l’île de Skye à un séjour chez l’habitant dans un B&B écossais ?

Lors de nos voyages dans la région, nous n’avons découvert que des endroits magnifiques. Il est donc difficile de dresser une liste absolue des incontournables, même s’il existe quelques must-sees. Voici un aperçu des points forts et des plus beaux lieux d’Écosse :

1. Glen Coe

Afin de vous introduire à la nature écossaise, Glen Coe est un passage obligé. Cette vallée se situe sur la route entre Glasgow et Fort William.

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Vous serez émerveillé par le paysage idyllique et l’atmosphère unique qui y règnent. Ce site est connu pour le Massacre de Glencoe en 1692, où le clan MacDonald fut assassiné par le clan Campbell. Aujourd’hui, c’est surtout un superbe endroit pour la randonnée, avec des montagnes imposantes et une nature verdoyante.

2. Fort William et le Ben Nevis

Fort William est la base idéale pour explorer la nature en Écosse. Cette charmante ville se trouve au pied du Ben Nevis, la plus haute montagne de Grande-Bretagne. C’est un paradis pour les amateurs d’activités en plein air : VTT, escalade, randonnée, kayak, parapente et même ski. Pour vous y rendre, vous pouvez voler jusqu’à Glasgow, puis prendre une voiture de location ou le train jusqu’à Fort William.

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L’ascension du Ben Nevis est un défi populaire, mais exigeant. Prévoyez de bonnes chaussures de randonnée et des vêtements chauds. La montée prend entre 4 et 6 heures, et il n’y a pas de point de restauration au sommet, alors emportez un pique-nique. La descente prend environ 2 à 3 heures, mais ne la sous-estimez pas. Fort William est également le point d’arrivée de la célèbre randonnée de plusieurs jours, le West Highland Way, qui commence à Milngavie.

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Le Jacobite Steam Train, un vieux train à vapeur, relie toujours Fort William à Mallaig. Il traverse des paysages spectaculaires, comme le viaduc des films Harry Potter, et offre une vue imprenable sur la nature. Depuis Mallaig, vous pouvez prendre un ferry pour l’île de Skye ou pour les petites îles d’Eigg, Rum, Canna et Muck, où vous pourrez randonner tranquillement dans les forêts et le long des côtes venteuses.

3. Parc national du Loch Lomond et des Trossachs

Au nord-ouest de Glasgow se trouve le Parc national du Loch Lomond et des Trossachs, un immense parc aux paysages envoûtants. Une route traverse les Highlands de l’Ouest. Faites un arrêt à Duke’s Pass, un point de vue sur le Loch Venachar. Les plus beaux lochs d’Écosse se trouvent dans cette région : Loch Achray, Loch Katrine et le plus grand lac d’Écosse, Loch Lomond.

Le parc des Trossachs qui entoure le lac a de nombreux sentiers de randonnée et des points de vue spectaculaires. En été, il peut être fréquenté. Une croisière à vapeur sur le Loch Katrine ou une balade à vélo autour du lac sont vivement recommandées.

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Le parc forestier Reine Elisabeth est également un bel endroit pour la randonnée, avec ses montagnes, ses landes, ses forêts et ses lacs. Depuis la ville côtière d’Oban, vous pouvez vous rendre sur l’île de Mull ou visiter le Château de Stalker. Le centre d’accueil se trouve à Callander, où vous trouverez de nombreuses informations utiles pour explorer les Highlands de l’Ouest.

A story should be told eye to eye, mind to mind and heart to heart - Old Scottish saying

4. Parc national de Cairngorms et Aviemore

Aviemore est une destination prisée pour les sports d’hiver. Au sud de la ville se trouve le parc national de Cairngorms, un beau parc naturel avec de superbes sentiers de randonnée et des excursions passionnantes. Une autre belle escapade est la route spectaculaire vers Boat of Garten, puis via Tomintoul et Cock Bridge jusqu’au château de Balmoral, résidence d’été de la famille royale. Depuis Aviemore, vous pouvez prendre un train à vapeur pour Boat of Garten en été.

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Au nord d’Aviemore se trouve la région de Speyside, célèbre pour ses distilleries de whisky. Une visite au Rannoch Railway Station, accessible depuis Pitlochry en passant par Loch Tummel et Loch Rannoch, est également à ne pas manquer. Le village de Braemar est le lieu où se tiennent les célèbres jeux des Highlands en septembre. Le Braemar Gathering est le plus célèbre et le plus fréquenté des Highland Games en Écosse.

5. La nature du sud-ouest de l'Écosse

Dans le sud-ouest de l’Écosse, la région de Dumfries and Galloway séduit par ses paysages variés, où se mêlent douces collines, vastes prairies verdoyantes et forêts mystérieuses. Ce coin préservé, souvent moins fréquenté que les Highlands, offre une atmosphère paisible et authentique, idéale pour les amoureux de nature et de tranquillité.

Le Galloway Forest Park, l’un des plus grands parcs forestiers du Royaume-Uni, est un paradis pour les randonneurs et les cyclistes. Ses sentiers bien balisés serpentent à travers des paysages sauvages, des lochs scintillants et des vallées isolées, tandis que ses cieux dégagés en font un lieu privilégié pour observer les étoiles (la région est d’ailleurs classée Dark Sky Park). Les amateurs de botanique apprécieront aussi les jardins remarquables de la région, comme ceux de Logan Botanic Garden, où prospèrent des plantes exotiques grâce au climat doux influencé par le Gulf Stream.

Pour une expérience unique, explorez les côtes déchiquetées de la péninsule de Rhins ou les charmants villages de pêcheurs comme Portpatrick, où l’on peut déguster des fruits de mer frais tout en admirant la mer d’Irlande. Enfin, les passionnés d’histoire ne manqueront pas de visiter les ruines des abbayes médiévales, comme celle de Sweetheart Abbey, ou les châteaux chargés de légendes, tels que Caerlaverock Castle, entouré de ses douves en forme de cœur. Une destination où nature, culture et sérénité se rencontrent.

6. Les Highlands écossais

Les Highlands sont souvent le point d’orgue d’un voyage en Écosse. La nature y est très diversifiée : les côtes nord et ouest sont sauvages, tandis que le paysage de Caithness est plus doux et verdoyant. Parmi les sites incontournables, citons les rochers pointus de Duncansby Head, la cascade d’Eas Coul Aulin dans le nord-ouest, les plages de sable blanc et les falaises imposantes de la côte nord.

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Les amateurs de châteaux ne manqueront pas de visiter Dunrobin Castle et le célèbre Eilean Donan Castle.

7. Les îles

L’Écosse compte des îles grandioses, où la nature est parfois encore plus belle que dans les Highlands. Les falaises sauvages de l’île de Skye (dans les Hébrides intérieures) et les plages idylliques de l’île de Harris sont à couper le souffle. Une croisière entre les îles permet d’observer des dauphins, voire des baleines !

8. Les lacs

Quand on pense à l’Écosse, on pense aux célèbres lochs. Percez les mystères du Loch Ness, mais explorez aussi les nombreux autres lacs, souvent encore plus beaux.

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9. Les itinéraires

L’Écosse est réputée pour ses nombreuses routes emblématiques, comme la Great Glen Canoe Trail, la West Highland Way, la North Coast 500 et la North East 250. Ces itinéraires peuvent être parcourus en voiture, à vélo, à pied et même en canoë ou en kayak.

La Heart 200, par exemple, est une route de 200 miles (environ 323 km) qui traverse Perth, Stirling, les Trossachs et le Highland Perthshire, reliant les deux parcs nationaux d’Écosse : Loch Lomond & The Trossachs et les Cairngorms. Elle offre des possibilités infinies pour les cyclistes, les randonneurs, les amateurs d’eau et les grimpeurs.

Une nouveauté est la Scotland’s UNESCO Trail, qui met en avant 13 sites emblématiques d’Écosse, dont des réserves de biosphère, des géoparcs, des sites du patrimoine mondial et des lieux durables. C’est la première route UNESCO au monde !

Si vous préférez une route déjà tracée, découvrez le Scotland Nomads roadtrip de l’agence Travelbase. Ils ont préparé un itinéraire de 7 jours passant par Loch Lomond, l’île de Skye, le parc national des Cairngorms et Édimbourg. Vous voyagez avec votre propre SUV équipé d’une tente de toit, avec une grande liberté pour organiser vos journées.

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Tout aussi remarquable est le premier sentier végane du Royaume-Uni, situé en Argyll et sur les îles. Celui-ci passe notamment par Oban et Tobermory. Il en est encore à ses débuts, car nous n’avons pas trouvé d’itinéraire clairement défini.

10. Vacances actives en Écosse

La belle nature écossaise invite à la randonnée. Découvrez bientôt les plus beaux itinéraires sur notre page spéciale dédiée à la randonnée en Écosse. Un phénomène particulier est le Munro bagging : gravir les 282 montagnes écossaises de plus de 3 000 pieds (914.4 m).

Conseil de Sari Schukking : en été, les midges (petits moustiques) peuvent être gênants. Un voile pour le visage évite bien des désagréments. Pour les éviter complètement, voyagez au printemps, avant leur apparition. Sari a fait deux randonnées fin avril en Écosse et a profité d’un beau temps, sans midges.

Si vous aimez les oiseaux, un voyage ornithologique en Écosse est également une excellente idée. Il y a tant à découvrir pour les familles et les couples actifs en Écosse !

Questions fréquemment posées