Cotswolds
Au cœur de l'Angleterre se trouve une région vallonnée à la nature particulièrement belle et à l'architecture pittoresque : les Cotswolds. Une région anglaise souvent et volontiers visitée pour ses jolis villages et ses magnifiques itinéraires de randonnée.
Les plus beaux endroits des Cotswolds
Les Cotswolds sont une région alliant à la perfection culture et nature. L'un des plus beaux sentiers de grande randonnée nationaux d'Angleterre serpente à travers la région. Suivez les pas des Romains et des rois, le long de villages construits en pierre d'ardoise et de collines offrant des paysages à perte de vue.
1. Les villages des Cotswolds
Entre Oxford, Stratford-upon-Avon et Bath, vous découvrirez la campagne anglaise par excellence. De nombreuses maisons des villages typiques présentent des murs et des toits couleur miel, finis en calcaire. Cette pierre est extraite depuis des siècles des carrières de la région. Voici quelques villages que nous avons visités, mais il y en a beaucoup d'autres.
Chipping Campden est l'une des localités les plus visitées et est également le point de départ ou d'arrivée du Cotswold Trail. Vous trouverez un joli coin en vous engageant dans les prairies juste derrière l'église : vous pourrez y prendre de belles photos de l'église avec quelques moutons au premier plan.
Dans le nord, vous trouverez également l'un des plus anciens bourgs, Stow-on-the-Wold : des découvertes archéologiques datant même de l'âge du fer y ont été faites. Ne manquez surtout pas de faire le tour de l'église : la porte de St. Edward's Church, encadrée par des arbres, est très " instagrammable ".
Dans la même région, nous avons visité Bourton-on-the-Water, qui est encore tout à fait différent.
Conseils d'hébergement
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Vous y trouverez d'idoines petits ponts enjambant la rivière Windrush. Au Cotswold Motoring Museum and Toy Collection, une partie de la série Brum y a été tournée et vous pourrez admirer les plus belles voitures anciennes.
Cela ne fait pas partie des Cotswolds, mais c'est néanmoins une très belle curiosité : le village où Shakespeare est né, Stratford-upon-Avon. Visitez la maison natale d'un des plus célèbre dramaturge du monde et flânez dans la maison où sa femme Anne Hathaway vivait. Dans le jardin, vous pouvez cueillir des pommes des arbres et, à l'intérieur, des guides vous en diront plus sur la vie à cette époque là.
2. La culture dans les Cotswolds
Parmi les bâtiments historiques figurent notamment Sudeley Castle près de Winchcombe, l'abbaye de Hailes et les tombes mégalithiques de Belas Knap. La belle ville de Bath offre de nombreuses curiosités romaines, dont des thermes historiques. Admirez également les vitraux de Bath Abbey et flânez avec plaisir dans les musées de cette ville culturelle.
Principaux sites culturels dans les Cotswolds et ses environs :
- Chipping Campden
- Stratford-upon-Avon
- Sudeley Castle avec ses jardins de château
- Abbaye de Hailes
- Tyndale Monument
- Tombes mégalithiques de Belas Knap
- Thermes romains de Bath
- Bath Abbey
- La ville universitaire d'Oxford
- La cathédrale de Gloucester, où des scènes d'Harry Potter ont été tournées.
3. La nature dans les Cotswolds
Pour les amoureux de la nature, c'est une région délicieuse pour la randonnée. Les Cotswolds sont en réalité une chaîne de collines (la Cotswold Edge). Le paysage environnant se compose principalement de prairies parsemées de quelques forêts. La zone naturelle du même nom, les Cotswolds, s'étend sur 2 038 km² et est classée comme la plus grande Area of Outstanding Natural Beauty (zone de beauté naturelle remarquable) de Grande-Bretagne.
Très surprenants également : les champs de lavande dans le nord de la région. On se croirait ici comme en Provence. Les fleurs violettes fleurissent de juin à août : vous serez donc bien servis lors de vacances en été. Les champs les plus connus se trouvent à Broadway. Attention toutefois : une fois la lavande récoltée, vous ne pouvez plus visiter les champs.
Près de Bath se trouve une autre exploitation avec des champs de lavande, Somerset Lavender, dans le village du même nom, Somerset.
Randonner dans les Cotswolds
Les Cotswolds sont l'une des régions disposant des itinéraires de randonnée les mieux balisés d'Angleterre ! Un séjour de randonnée vous emmène dans un passé lointain, à travers l'histoire romaine et géorgienne. Marchez sur des collines vallonnées et à travers de vieilles hêtraies, flânez le long d'abbayes médiévales et de villages historiques.
Le Cotswolds Way, l'un des National Trails d'Angleterre, est un sentier de grande randonnée de 164 km à travers la région. Il se compose surtout de sentiers faciles, excellemment balisés, offrant de magnifiques panoramas depuis les points de vue. L'itinéraire vous mène de Chipping Campden à Bath. En chemin, il est fort agréable de séjourner dans l'un des villages historiques.
- Grande base idéale.
- Pour la Voie Cotswolds.
- Près du départ à Chipping Campden.
Si vous n'avez pas envie de marcher, montez à vélo ou louez une voiture et effectuez un circuit dans les Cotswolds. Quelle que soit la manière dont vous explorez la région, il y fait bon séjourner dans ses nombreux villages historiques et sa nature magnifique.
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