São Miguel Açores
Une île des Açores que nous souhaitons particulièrement mettre en avant pour sa nature, c'est São Miguel, également appelée l’Île Verte des Açores.
L’île de São Miguel
São Miguel est la plus grande île des Açores, et pour beaucoup, la plus belle. Il existe des vols directs vers São Miguel, et à partir d'ici, il est facile d’effectuer des traversées en bateau ou en avion vers les autres îles de l’archipel. Toutefois, l’île principale offre déjà suffisamment d’opportunités pour des vacances nature sans temps mort. De plus, vous y trouverez la capitale des Açores, Ponta Delgada.
Nos vacances recommandées
- Bons plans et vacances pas chères aux Açores.
- Séjournez dans des hôtels en pleine nature ou à proximité de la mer.
- Randonnées.
- Ascension du volcan Pico.
- Baignades dans des piscines naturelles.
La nature de São Miguel aux Açores
L’île est d’une beauté exceptionnelle. La nature de São Miguel varie entre de magnifiques plages de sable, des prairies, des lacs étincelants, des collines couvertes de forêts de laurisilva, des caldeiras, des geysers et des sources chaudes. C’est une île volcanique, et partout, vous découvrirez des paysages uniques. De nombreux miradouros (points de vue) valent le détour. Louer une voiture et s’arrêter où bon vous semble est la manière idéale de profiter de vacances à São Miguel. Les amateurs de randonnée y trouveront également leur bonheur. Le Pico da Vara est le point culminant de l’île.
Les plus beaux endroits de São Miguel
Quels sont les plus beaux coins de l’île ? Quelles régions faut-il absolument voir lors d’un circuit à São Miguel ? L’île peut être grossièrement divisée en trois parties : l’est, le centre et l’ouest. Une semaine de vacances suffit pour découvrir les incontournables de São Miguel, mais ceux qui y séjournent plus longtemps ne risquent pas de s’ennuyer. Vous pourrez y randonner, observer des baleines, réserver des excursions en quad ou en jeep, et découvrir de nombreux lieux magnifiques. Ci-dessous, nous vous proposons un aperçu des incontournables et des sites à visiter par région pour vos vacances.
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1. Sites à visiter à l’ouest de São Miguel
À l’ouest de l’île de São Miguel se trouvent les célèbres lacs de Sete Cidades, le Lagoa Azul et le Lagoa Verde. Ces lacs, l’un vert et l’autre bleu, sont adjacents et offrent des paysages spectaculaires depuis différents points de vue. Le point de vue le plus connu est Vista do Rei, mais la vue la plus belle s’obtient en empruntant la route qui longe le bord du cratère entre les lacs.
Si vous cherchez le plus bel endroit de São Miguel, vous devez emprunter cette route. Un 4x4 n’est pas indispensable, mais préparez-vous à une route aventureuse. Des excursions en jeep sont également proposées. En plus des deux lacs célèbres, de nombreux autres petits lacs sont disséminés à l’ouest de l’île.
La côte nord est un peu monotone, mais la côte ouest de São Miguel ne doit absolument pas être manquée. Mosteiros est un village pittoresque à visiter, avec une superbe plage de sable noir entourée de montagnes vertes, des rochers escarpés dans la mer et de bonnes vagues pour le surf. À Ferraria, vous trouverez des sources thermales et un centre thermal moderne. À Capelas, vous pourrez visiter une ancienne usine de traitement des baleines.
2. Sites à visiter au centre de São Miguel
Dans la partie centrale de l’île, vous trouverez les deux villes les plus importantes de l'île : la capitale, Ponta Delgada, au sud, et Ribeira Grande, au nord. Le village pittoresque de Caldeiras da Ribeira Grande mérite également une visite.
Mais le centre de São Miguel regorge aussi de merveilles naturelles. Le point d’orgue (pour certains, le point d’orgue des Açores) est le Lagoa do Fogo, un lac magnifique entouré de plages de sable blanc. Une randonnée exigeante, mais qui en vaut la peine, mène du village de Vila Franca au lac.
Un peu au nord du lac Fogo, vous trouverez une petite réserve naturelle merveilleuse, Caldeira Velha. Vous pourrez y nager sous une cascade d’eau chaude, un véritable paradis ! On se croirait sur une île exotique lointaine. La végétation luxuriante (beaucoup de grandes fougères) de Caldeira Velha rappelle la Nouvelle-Zélande.
Au large de Vila Franca do Campo se trouve une réserve naturelle protégée, l’Ilheu da Vila, où vous pourrez nager en été. Des excursions d’observation des baleines y sont organisées toute l’année. Depuis Ponta Delgada et Vila Franca, vous pouvez réserver des excursions pour observer les baleines. Toute l’année, vous pourrez voir des baleines et des dauphins dans l’océan Atlantique autour des Açores. Vous n’aurez pas de meilleure occasion d’observer les baleines en Europe.
Caldeira Velha, un coin de tropiques à São Miguel
3. Sites à visiter à l’est de São Miguel
L’est de São Miguel est, à notre avis, la partie la plus belle des Açores. Cette région est surtout visitée pour sa végétation luxuriante et sa richesse ornithologique. Des ornithologues du monde entier viennent ici pour observer un pinsons particulier, endémique à cet endroit.
Les hôtels proposent des excursions spéciales pour l’observation des oiseaux. La végétation à l’est de São Miguel est si luxuriante qu’on se croirait parfois en forêt tropicale. Dans le nord-est de l’île se trouve le village de Nordeste, avec son joli phare. Près du village d’Achada, vous trouverez un bel arrêt avec une cascade et un moulin à eau.
Parc naturel de Ribeira dos Caldeirões
Dans la région de Nordeste se trouve cette magnifique zone naturelle. Le parc naturel de Ribeira dos Caldeirões offre une végétation luxuriante, un lac, une rivière aux eaux cristallines et une cascade, ce qui en fait un lieu idyllique.
Furnas
Un dernier lieu que nous tenons absolument à mentionner est Furnas et son lac du même nom. La région autour de ce village est très volcanique, et vous pourrez y observer de nombreuses flaques de boue bouillonnantes et des bassins en ébullition. La terre fume et bout ici, on y ressent les entrailles de la Terre.
La population locale utilise les sources chaudes pour cuisiner un plat traditionnel , le Cozido. Vous pouvez le commander dans les restaurants, mais il est conseillé de réserver. À Furnas, vous trouverez également un fabuleux jardin botanique rempli d’arbres noueux séculaires, de lacs clairs et de fleurs colorées, le Terra Nostra Park.
Observation des baleines à São Miguel
São Miguel est un excellent endroit pour observer les baleines. Depuis cette île, vous pourrez admirer ces animaux toute l’année. Cependant, la meilleure période pour l’observation des baleines s’étend de mai à octobre. Consultez notre page détaillée sur l’observation des baleines aux Açores.
Conseils pour un circuit à São Miguel
Si vous souhaitez découvrir tous les points forts de l’île, un circuit à São Miguel est une excellente idée. Consultez nos conseils pour un voyage en voiture aux Açores ou pour l’îles-hopping dans l’archipel. À la recherche d’un hébergement agréable ? Inspirez-vous sur notre page dédiée aux hébergements insolites aux Açores.
La meilleure période pour visiter São Miguel est le printemps et l’été, car l’île se transforme alors en un véritable tapis de fleurs. L’eau est assez chaude pour s’y baigner de juin à septembre.
Les incontournables de São Miguel
Faits marquants et points d'intérêt:
- Lacs de São Miguel : Lagoa do Fogo, le lac de Furnas et les lacs de Sete Cidades (lacs bleu et vert dans des cratères volcaniques), idéaux pour la randonnée.
- Plages : Melícias près de Ponta Delgada, Moinhos près de Porto Formoso, et de nombreuses autres plages secrètes.
- Pico da Vara : faites une randonnée jusqu’au point culminant de l’île.
- Terra Nostra Park : un magnifique jardin botanique.
- Nordeste : un joli village avec la réserve naturelle de Ribeira dos Caldeirões.
- Ilheu Vila Franca do Campo : la nature de cette île, située à environ 1 000 mètres de la côte, est une réserve naturelle protégée.
