Vallée de la Loire
Passer des vacances dans le Val de Loire est une excellente idée! La Loire, le plus long fleuve du pays, est surtout célèbre pour ses châteaux majestueux qui ornent ses rives. Prenant sa source en Ardèche, elle s’étend sur 1 000 kilomètres avant de se jeter dans l’océan Atlantique. Grâce à son lit très peu profond, la rivière n’est pas navigable pour les grands bateaux, ce qui permet de profiter en toute sérénité de balades en kayak, de randonnées ou de cyclotourisme lors d’un séjour nature ou d’un circuit le long de la Loire.
Vacances dans le Val de Loire
La nature en Val de Loire réserve de belles surprises. Si vous aimez, comme nous, les fleurs, les plantes, les oiseaux et les activités en plein air, découvrez nos conseils pour des campings, des hébergements ou réservez un circuit passionnant.
Les séjours nature, les voyages à vélo ou à pied dans la Loire sont souvent proposés en formule individuelle, mais on trouve parfois des voyages en groupe tout aussi intéressants. En plus de la randonnée et du vélo, les nombreuses rivières de la région offrent aussi des activités nautiques variées.
Nuits insolites
- Séjour de luxe dans un château du 18ème siècle avec jardin bio et piscine naturelle.
- Le restaurant sert des produits de saison. A 15 minutes d'Angers.
- Détendez-vous au cœur de la nature sur cette belle ferme.
- Profitez de vues sur les collines, l'eau et les prairies vertes.
Les plus beaux endroits de la Loire
Quels sont les plus jolis coins le long de la Loire, quelles villes historiques faut-il absolument visiter, et où trouver les plus beaux espaces naturels ? Pour beaucoup, Orléans, endroit où Jeanne d’Arc vainquit les Anglais, sert de base idéale pour explorer la région. Cette ville charmante mérite d’y passer un ou plusieurs jours. Tours, située au cœur du Val de Loire, est également incontournable. Mais il existe bien d’autres villes et villages à ajouter à votre itinéraire – découvrez-les ci-dessous.
Les anciennes provinces d’Anjou et de Touraine sont des régions idylliques à visiter, réputées pour leurs vins exquis, leurs vergers et leurs châteaux impressionnants.
Notre reporter Jordan a exploré la vallée de la Loire en Bourgogne, où vous pourrez profiter d’innombrables activités nautiques et terrestres : canoë, camping sauvage, dégustations de vin et balades à vélo sur d’anciennes voies ferrées.
1. Itinéraires à vélo
Faire du vélo le long de la Loire est une manière populaire pour explorer la nature. Le paysage de la vallée se prête particulièrement bien à des balades à vélo. Cependant, les levées (digues) de la rivière peuvent parfois limiter la vue. Tenez-en compte lors de la planification de votre itinéraire ou de votre route des vins. Pour être sûr de suivre les plus beaux parcours, vous pouvez réserver un voyage à vélo déjà organisé.
Vacances populaires
- Vous êtes à la recherche d'une aventure palpitante ?
- Large choix d'activités : kayak, saut à l'élastique, etc.
- Idéal aussi comme cadeau !
2. Châteaux de la Loire
Le paysage des villes et villages le long de la rivière est marqué par de magnifiques châteaux. Parmi les plus célèbres, on trouve :
- Chambord (le plus grand château)
- Azay-le-Rideau (le plus beau château)
- Château d’Amboise (le plus romantique)
- Villandry (les plus beaux jardins)
En plus des châteaux les plus emblématiques, il y a de nombreux autres petits châteaux disséminés dans la région. De quoi garantir une visite agréable pendant vos vacances, ou peut-être même un week-end romantique dans un château en France. Les châteaux qui m’ont le plus impressionné sont les Château de Chenonceau et Chambord.
Chenonceau est fascinant car vous pouvez passer en bateau ou en canoë sous le château. La construction est particulièrement impressionnante car elle enjambe la rivière Cher. Dans les jardins, vous pouvez faire des promenades viticoles intéressantes. Les premiers ceps de vigne y ont été plantés vers 1550 par Catherine de Médicis. La balade se termine dans les caves à vin avec une dégustation de vins blancs et rouges de l’AOC Touraine-Chenonceaux.
Chambord quant à lui est un château imposant. De nombreux souverains y ont vécu ou séjourné, et vous pouvez visiter un grand nombre de pièces. Les jardins sont également une attraction, bien que personnellement, je ne les aie pas trouvés captivants. Les gourmands peuvent alterner la visite du château avec un atelier chez un chocolatier, où vous pourrez créer et emporter vos propres créations en chocolat.
3. La Loire, un fleuve unique
La Loire n’est pas comme l’Ardèche ou la Drôme. En raison de ses courants dangereux, il est préférable de ne pas s’y baigner. Cependant, il existe quelques petites plages de sable où cela est possible. Partout dans le fleuve, des îles et des bancs de sable sont dispersés. Bien qu’ils paraissent souvent très tranquilles, il est généralement interdit d’y accéder.
Ils peuvent abriter des sables mouvants et, surtout, ils sont presque toujours des zones protégées pour la nidification des oiseaux.
Autrefois, le trafic sur la Loire était bien plus intense qu’aujourd’hui. Avant l’arrivée du train, le transport se faisait principalement par voie fluviale. Pour préserver cette histoire, plusieurs associations de bateliers perpétuent la tradition en navigant avec des bateaux typiques de la Loire. Ils partagent avec leurs passagers leur connaissance de la navigation fluviale et de la nature environnante. Nous avons eu la chance de faire une croisière avec les guides de Bateliers des Vents d’Galerne, qui nous ont raconté leur passion avec enthousiasme.
De nombreuses personnes s’impliquent dans ces croisières et la préservation des vieux bateaux. Chaque année, divers événements sont organisés pour les habitants locaux et les touristes.
- Une tente glamping, une tente sur un terrain de camping ou une mobil-home près de la rivière.
- Au camping, vous êtes plus proche de la nature.
- Cours d'eaux, lacs, piscines.
4. La nature dans la vallée de la Loire
À quoi ressemblent le paysage et la nature dans la Loire ? Si vous souhaitez découvrir les plus beaux endroits de la région, explorez non seulement la Loire elle-même, mais aussi l’arrière-pays et ses affluents. Parcourez à vélo ou à pied les habitations troglodytes entre Saumur et Montsoreau, ou les douces collines du Berry. La Sologne, quant à elle, se compose de landes, de forêts et d’environ 3 000 étangs. Tant la Brenne que la Sologne sont des lieux exceptionnels pour observer une grande diversité d’oiseaux.
Admirez également les nombreuses orchidées et fleurs sauvages qui bordent les chemins. Ou partez à la recherche de libellules rares le long des rives de la Loire et des nombreux étangs de la région. Dans la rivière de la Brenne, vous pourrez observer de grandes colonies de cistudes d’Europe, et avec un peu de chance, apercevoir des serpents.
L’Anjou et la Touraine sont surnommées le "Jardin de la France", grâce à la culture de nombreux fruits et légumes. Au nord de la Loire s’étendent de vastes champs de blé et des prairies de coquelicots, un paradis pour les photographes. En résumé, le paysage ligérien est d’une diversité remarquable, idéal pour des vacances nature, qu’elles soient actives ou reposantes.
5. Le marais poitevin
Situé au nord de La Rochelle, le marais poitevin est surnommé la "Venise verte" de la Loire, en raison de la belle couleur émeraude de ses nombreux cours d’eau. Ce site naturel de près de 100 km² est marqué par des rivières, des canaux et des zones boisées. La manière la plus agréable de l’explorer est, là encore, en bateau. Depuis l’eau, vous pourrez photographier à loisir les oiseaux et les fleurs qui peuplent ce paysage enchanteur.
6. Les oiseaux de la Loire
Le fleuve et ses nombreux affluents sont un paradis pour les ornithologues. La Brenne est la zone la plus célèbre pour les amateurs d’oiseaux, mais la Sologne et la forêt d’Orléans, où l’on trouve de nombreux rapaces, méritent également une place dans l’itinéraire d’un voyage nature. Peut-être parviendrez-vous à photographier un balbuzard pêcheur dans la forêt d’Orléans ?
Les oiseaux forestiers, comme les pics, s'observent particulièrement bien dans la Sologne et sur le domaine de Lancosme. Aux alentours de Montsoreau, vous pourrez admirer de nombreuses sternes, mouettes et limicoles. Quant aux guêpiers multicolores, vous aurez plus de chances de les apercevoir le long des petites rivières du sud de la vallée de la Loire.
En plus des oiseaux, certains amoureux de la nature apprécieront tout autant les papillons, les libellules, les demoiselles et la richesse naturelle globale de la Loire.
7. Beaux villages et villes
Lors d’un road-trip ou d’un fly-drive dans la Loire, il est agréable de s’aventurer par les routes secondaires, à la découverte de lieux isolés. Il existe un contraste frappant entre les villes historiques et les villages pittoresques. Ces derniers se caractérisent par leurs maisons en pierre calcaire aux toits d’ardoise, une église centrale et une boulangerie locale. Souvent, on n’y trouve pas grand-chose de plus. Dans les grandes villes, en revanche, vous découvrirez des châteaux imposants, des musées intéressants et de grands centres commerciaux.
Nous avons visité Angers, la ville la plus verte de France. Avec son château robuste et son centre historique, cette ville vaut déjà le détour, mais la nature riche qui l’entoure en fait une destination incontournable pour des vacances dans la Loire.
Saumur était également au programme. Cette ville offre une multitude de sites remarquables. Ce qui frappe d’abord, c’est le château de Saumur, qui domine la ville. De plus, Saumur est mondialement connue pour sa tradition équestre.
Enfin, Orléans, Tours et Nantes sont des villes magnifiques à découvrir lors de vos vacances dans la Loire.
8. Habitations troglodytiques et pierre calcaire
En traversant ces beaux villages et bourgs, vous remarquerez sans doute que presque toutes les maisons sont blanches. La région est riche en tuffeau, une pierre calcaire typique, utilisée autrefois pour construire les maisons et les bâtiments. L’extraction de cette pierre a donné naissance à d’immenses réseaux de grottes, ensuite réutilisés pour la culture des champignons et le stockage des vins.
Mais de nombreuses personnes ont également choisi de vivre dans ces habitations troglodytiques. Dès le Moyen Âge, des villages entiers se sont développés dans ces grottes. Aujourd’hui encore, quelques familles y résident dans des maisons creusées dans la roche.
Vous pouvez visiter ces réseaux de grottes et habitations troglodytiques en plusieurs endroits, une expérience qui ravit généralement les enfants. Par exemple, découvrez le Mystère des Faluns, où un jeu de lumières met en valeur la pierre calcaire, ou Pierre et Lumière, une salle souterraine où des miniatures des principaux monuments de la Loire sont reconstituées.
Dans la Vallée Troglodytique des Goupillières, vous pourrez explorer trois fermes creusées dans le tuffeau. Ne manquez pas non plus le village troglodytique de Trôo, avec ses habitations sur trois niveaux, ni le village troglodytique de Rochemenier en Anjou.
Il est clair que la Loire offre une multitude d’activités pour ceux qui souhaitent allier nature et découverte lors de leurs vacances en France. Entre visites et paysages authentiques, votre séjour sera à la fois actif et dépaysant !
