Suomussalmi
Suomussalmi, un coin sauvage du nord-est de la Finlande que presque personne ne connaît encore. Où, en hiver, on dévale les forêts arctiques en traîneau à huskys et on voit les aurores boréales danser au-dessus de sa tête. Et où, en été, on observe les ours jouer depuis une cabane et, au coucher du soleil, on glisse en canoë sur un lac cristallin. Sauvage et intact. Voici Suomussalmi, dans la région des Lacs arctiques de Finlande, juste sous le cercle polaire !
Nature à Suomussalmi
Un voyage à Suomussalmi vous emmène à travers des lacs et forêts sans fin dans le nord de l’Arctic Lakeland. La nature dans cette partie de la Finlande est encore vraiment sauvage. Ici, vous pouvez observer le Big Five finlandais (ours, loup, élan, lynx et glouton) ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux magnifiques comme le tétras lyre, la chouette lapone ou le pygargue à queue blanche.
Un voyage hivernal à Suomussalmi est une excellente alternative à la Laponie. Ici aussi, vous pouvez admirer les aurores boréales, nourrir des rennes, faire des balades en traîneau à huskys et profiter d’une épaisse couche de neige. Mais dans un cadre encore méconnu du grand public. Cela signifie des vacances d’hiver plus calmes, plus abordables, plus sauvages et plus authentiques !
Les plus beaux endroits de Suomussalmi
Voici les lieux à ne pas manquer à Suomussalmi, dans l’Arctic Lakeland !
1. Parc national de Hossa
On ne peut que commencer par le Parc national de Hossa, le joyau de Suomussalmi. Nous avons visité Hossa en été comme en hiver et avons découvert deux facettes totalement différentes de la nature. L’été, c’est l’occasion de randonner à travers des forêts sans fin et le long de ruisseaux cristallins, de camper en pleine nature, de faire un feu de camp dans un abri et de faire du kayak sous le soleil de minuit.
En hiver, la neige scintille sous le soleil tandis que vous explorez la nature en raquettes, à vélo tout-terrain ou en traîneau à huskys.
Quelle que soit la saison de votre visite, ne manquez pas les peintures rupestres de Värikallio et le canyon de Julma-Ölkky avec son pont suspendu ! Affichez tous nos conseils pour le Parc national de Hossa.
Presque personne ne connaît encore Suomussalmi, alors que c’est l’alternative idéale pour un voyage en Laponie. Des rennes, des huskys, des aurores boréales et une épaisse couche de neige. En prime, vous pourrez explorer le parc national sauvage de Hossa avec ses peintures rupestres vieilles de plusieurs milliers d’années.
2. Ferme de rennes Korpiporo
Découvrez la vie des éleveurs de rennes ! C’est ce que propose la ferme de rennes Korpiporo, située à seulement 10 km de la ville de Suomussalmi. Ici, vous aurez l’opportunité d’observer, nourrir avec de la mousse, caresser et photographier les rennes (poro en finnois) de très près. Une courte balade en traîneau à travers la forêt environnante viendra parfaire votre expérience. Après cela, vous pourrez vous réchauffer dans une cabane avec du jus de myrtille chaud, tout en écoutant les histoires des éleveurs.
L’Arctic Lakeland marque la frontière sud de la région d’élevage des rennes en Finlande. À Suomussalmi, il n’y a que quelques fermes touristiques. Les voyageurs viennent d’autres stations de l’Arctic Lakeland pour visiter Korpiporo.
Les fermes touristiques deviennent de plus en plus importantes pour assurer un revenu stable aux éleveurs. En effet, le trafic routier et les prédateurs comme l’ours, le loup, le glouton et l’aigle représentent une grande menace pour les rennes sauvages. L’éleveur de Korpiporo nous a raconté que les ours affamés, au printemps, attendent devant la clôture de la ferme dès que les rennes ont des petits. Oui, ici, c’est vraiment sauvage !
3. The Silent People
Un spectacle surréaliste : près de mille épouvantails avec de la tourbe sur la tête, immobiles dans un champ. Et cela, juste à côté de la route nationale 5. The Silent People - Les Gens Silencieux - est l’un des endroits les plus emblématiques de Suomussalmi. Une œuvre d’art créée par Reijo Kela. Une promenade parmi les Silent People donne une sensation étrange. Que font-ils ici ? Que veulent-ils dire ?
Deux fois par an, les vêtements des poupées sont changés par des bénévoles. Les épais manteaux d’hiver sont remplacés par des robes et des chemises, et vice versa. Le plus amusant ? En tant que visiteur, vous pouvez aussi changer les vêtements des poupées. Mais il est important qu’aucune ne reste nue. Quant à la signification de l’œuvre, Reijo Kela ne l’a jamais révélée. À vous d’interpréter !
The Silent People a été installé à plusieurs endroits en Finlande, de Helsinki à d’autres lieux de Suomussalmi. En 1994, l’œuvre a été déplacée à son emplacement actuel, ce qui a suscité beaucoup de surprise chez les passants. Motards et autres voyageurs freinaient tous pour admirer cette vue insolite le long de la route. À l’époque, il n’y avait ni parking ni restaurant. Ritva Huttunen a vu là une opportunité. Bien qu’elle ait toujours voulu être chanteuse, elle a ouvert un restaurant sur place.
Tout a commencé le premier été avec une tente et du café. « Vendez-vous aussi des crêpes ? » Pourquoi pas, a pensé Ritva. Elle a donc construit au fil des ans un restaurant qui est aujourd’hui très connu. Elle continue de servir du café et des crêpes à ses clients pendant les mois d’été au Niittykahvila Café.
En hiver, il est possible de manger au restaurant uniquement sur réservation pour les groupes. Ritva et son équipe se sont surpassées pour nous. Un buffet avec de la soupe de viande séchée, des salades, du pudding de myrtille, de la soupe de patate douce, du jus de baies et de la bière maison sans alcool. Tout est local et naturel.
Ce n’est pas un hasard si un restaurant aussi réussi a ouvert ici. Suomussalmi se trouve, vu de la Finlande du Sud, sur la route vers le Cap Nord en Norvège. Beaucoup de touristes finlandais passent par ici en camping-car ou en moto. Le parc national de Hossa se trouve également sur cet itinéraire.
Les voyageurs aventureux peuvent dormir gratuitement dans la grange à côté des Silent People. Apportez votre sac de couchage et vivez l’expérience de passer une nuit parmi les balles de foin.
4. La ville de Suomussalmi
Suomussalmi est à la fois le nom de la région et de la ville. Bien qu’il n’y ait pas grand-chose à faire dans la ville elle-même, c’est un endroit pratique pour faire les dernières courses et acheter éventuellement du matériel de plein air, car il y a peu de supermarchés et de magasins dans les environs de Hossa. À Suomussalmi, vous trouverez également un centre d’accueil où vous pourrez obtenir des informations sur les sentiers, les zones naturelles, les excursions et les services de la région.
Si vous souhaitez séjourner à Suomussalmi, l’Hôtel Kiannon Kuohut est un endroit agréable pour passer la nuit. Choisissez une chambre avec vue sur la rivière pour une expérience optimale. Le spa de l’hôtel est très apprécié dans la région. Après une visite au sauna, vous pourrez plonger dans la rivière glacée ! Osez-vous ?
5. Soiva Metsä
À dix minutes en voiture de Suomussalmi se trouve Soiva Metsä, la forêt musicale ! Idéal pour tous les âges, mais surtout pour les voyageurs avec des enfants. Au milieu de cette forêt arctique se trouvent d’énormes instruments de musique que vous pouvez jouer librement. Faites de la musique avec les oiseaux en plein air ! Un court sentier de randonnée vous emmène à travers tous les instruments.
Activités à Suomussalmi
La nature de Suomussalmi offre des activités toute l’année. Ce que vous pourrez y faire dépend de la saison.
Suomussalmi en hiver
L’hiver garantit des plaisirs dans la neige dans un monde blanc magique. Vous pourrez y faire de la randonnée en raquettes, des balades en motoneige, du VTT sur des lacs gelés, prendre un bain de glace, visiter une ferme de rennes, faire du traîneau à huskys dans des forêts enneigées et chercher les aurores boréales.
Balade en traîneau à huskys
Une expérience à ne pas manquer ! Traversez les forêts et le long des lacs gelés du parc national de Hossa avec votre propre attelage de huskys. Nous sommes partis en excursion avec Norwide. Leur chenil compte près de 250 huskys de l’Alaska qui n’attendent qu’une chose : partir. « Choisis-moi, choisis-moi ! » semblent-ils aboyer. Pendant une balade en traîneau à huskys, nous avons dévalé pendant plus de deux heures le paysage hivernal de Hossa.
À mi-chemin, nous avons pu changer de conducteur.
À l’arrivée, un délicieux buffet nous attendait au camp de base de Norwide, où il est également possible de passer la nuit. Il y a une cinquantaine d’années, un Français est tombé amoureux de cet endroit en y venant et y a fondé une communauté française. C’est pourquoi l’équipe de Norwide est principalement composée de Français.
Norwide propose également de nombreuses autres activités hivernales comme des balades en motoneige, des randonnées en raquettes et des excursions en ski. En été, vous pourrez faire du canoë, des safaris pour observer les ours, des randonnées en VTT et des balades avec les huskys.
Randonnée en raquettes et VTT
Dès que les sentiers de randonnée sont recouverts d’une épaisse couche de neige, vous aurez besoin de matériel supplémentaire pour explorer la nature. Nous avons exploré la nature de Hossa en raquettes et en VTT électrique avec Timo de Kainuun Luontoretket. Il connaît Hossa comme sa poche et nous a emmenés en VTT jusqu’aux célèbres peintures rupestres. Il faut un peu de temps pour s’habituer à faire du vélo sur la neige, mais une fois que c’est fait, c’est génial de dévaler les forêts. Une côte, puis une descente !
Le canyon et le lac sont également accessibles en VTT en hiver, bien que cela dépende des conditions météo.
Avec des raquettes, il est très facile de marcher sur une épaisse couche de neige. Nous avons traversé la forêt et un lac gelé. Pendant l’excursion avec Timo, nous avons ressenti à quel point les Finnois sont proches de la nature. Pour le déjeuner, un feu a été allumé en un clin d’œil près d’un abri, et les saucisses (végétariennes), la soupe et le café ont été préparés dans un cadre magnifique en pleine nature. La vie en plein air continue ici toute l’année.
Sauna
Bien que les Finnois soient toujours partants pour une séance de sauna, c’est encore meilleur en hiver. Après une journée glaciale en pleine nature, détendez-vous dans la chaleur du sauna, puis plongez dans un lac ou une rivière glacée pour vous rafraîchir. Vous pouvez bien sûr profiter du sauna par vous-même, mais connaissez-vous les traditions finlandaises du sauna ?
Nous avons eu une expérience magique du sauna avec Heta de Pohjoisen Lempeys. Avec elle, aller au sauna devient une véritable expérience. Cette soirée avec des fées du sauna, des incantations, des fouets et des anges de neige restera gravée dans nos mémoires !
Aurores boréales
Vous avez toujours rêvé de voir les aurores boréales danser au-dessus de votre tête ? Suomussalmi est une excellente destination pour observer les aurores boréales pendant les mois sombres (donc aussi au début du printemps et en automne). Les conditions idéales sont une nuit claire, un endroit sombre avec une vue dégagée vers le nord et des valeurs d’aurores boréales favorables. Utilisez une application dédiée pour cela. Séjourner dans une maison ou un chalet avec une vue dégagée sur un lac est une bonne idée pour augmenter vos chances.
Suomussalmi en été
L’été à Suomussalmi offre un monde totalement différent. Le tapis de neige laisse place à de la mousse verte et des buissons de baies, les traîneaux à huskys aux canoës, et les aurores boréales au soleil de minuit. Des journées interminables pour profiter de la nature à Suomussalmi.
Observation des ours
L’une des expériences les plus incroyables au printemps/été est d’observer des ours bruns dans leur environnement naturel. Suomussalmi est l’une des meilleures destinations pour un safari aux ours en Finlande ! Pas d’inquiétude, vous ne les croiserez pas par hasard dans la nature. Réservez une excursion avec l’une des organisations certifiées de Suomussalmi qui vous aideront à organiser un safari sûr et responsable. Le Martinselkonen Wilds Centre est l’un des plus connus de la région.
Lors d’un safari aux ours, vous passerez une soirée, voire une nuit entière, dans une cabane d’observation avec un guide. Ces cabanes sont équipées de trous pour votre appareil photo ou votre téléphone, ainsi que de toilettes sèches. Camouflés, vous attendez que les premiers ours apparaissent. À partir de juin, vous avez de bonnes chances d’apercevoir également des oursons, une expérience inoubliable ! En plus des ours, un loup, un élan ou un autre animal sauvage peut passer devant votre objectif.
Canoë
Suomussalmi se trouve dans l’Arctic Lakeland, une région parsemée de vastes lacs et de nombreuses rivières. Une région idéale pour explorer en pagayant. Une activité incontournable est une excursion en canoë dans Hossa, sur le lac du canyon de Julma Ölkky. De préférence au coucher du soleil !
Yli-Vuokki est également très apprécié des canoéistes grâce à sa succession de petits lacs et de ruisseaux à courant rapide. Ceux qui n’en ont pas assez peuvent faire une excursion de plusieurs jours en canoë à Suomussalmi. Grâce à la présence d’abris et de toilettes sèches dans la nature, vous pouvez partir plusieurs jours sans avoir à revenir à la civilisation.
Randonnée
Des courtes randonnées de 4 km aux défis de 30 km, l’environnement boisé de Suomussalmi est fait pour la randonnée ! Rien qu’au parc national de Hossa, vous trouverez de nombreux sentiers qui vous mèneront aux points forts. Faites la randonnée de 8 km Värikallion kaarros, un circuit qui vous emmène aux peintures rupestres. Pour le canyon de Julma-Ölkky, deux itinéraires différents sont disponibles : un de 10 km le long des bords du canyon et un autre de 5 km qui traverse également le pont suspendu.
En dehors de Hossa, il y a aussi de belles randonnées à faire. Voici quelques itinéraires qui valent le détour :
- Sentier de randonnée Pesiö, 8 km (linéaire). À travers la réserve naturelle de Hiidenvaara avec des tourbières, des eaux claires et des forêts d’épicéas.
- Säynäjäsuo - Matalasuo, 10 km. À travers des forêts de pins et le long des tourbières de la réserve naturelle de Säynäjäsuo-Matalasuo. Au printemps, la région grouille de vie lorsque les oiseaux construisent leurs nids.
- Seitenahveninen - Soiva Metsä, 6,3 km. Sentier combiné où vous explorerez la forêt musicale et la tourbière voisine de Seitenahveninen via des passerelles en bois et des ponts. Un endroit fantastique pour la photographie, surtout au lever ou au coucher du soleil.
VTT
Préférez-vous le vélo ? Alors Hossa est l’endroit idéal ! Le parc national compte quatre sentiers de VTT balisés, allant de 7 à près de 50 km. En chemin, vous aurez amplement l’occasion de faire une pause dans un abri. Allumez un feu, grillez des saucisses et réchauffez votre café. La vraie vie en plein air ! Pour rendre le vélo plus confortable, vous pouvez louer un VTT électrique.
Se loger à Suomussalmi
Partout à Suomussalmi, vous pouvez vous loger en pleine nature. Voici quelques-unes de nos adresses préférées.
Matkalaisen Pirtti
Notre base pour le parc national de Hossa était Matkalaisen Pirtti, une maison historique labellisée éco. Cette maison très chaleureuse pour 8 personnes est située au bord d’un lac gelé, à environ 20 km du parc national de Hossa. Les détails vintage sont magnifiques. La maison dispose d’un sauna séparé avec un jacuzzi sur la véranda avec une vue dégagée vers le nord. Lors des soirées les plus magiques, l’aurore boréale danse devant vous !
Abris dans Hossa
Dans le parc national de Hossa, vous ne trouverez pas d’hôtels, car il est interdit de construire dans le parc national. Cependant, vous y trouverez environ 40 laavu, des abris en bois ouverts où vous pouvez dormir gratuitement et cuisiner en plein air sur un feu de camp. Très rustique et totalement en harmonie avec la nature. Il y a aussi des cabanes en pleine nature sans eau ni électricité. L’organisation de voyage flamande Sisutrek utilise ces abris pour ses excursions de plusieurs jours dans le parc national.
Camp Norwide - Hossan Lomakeskus
Jetez également un œil au Camp Norwide, le camp de base de l’opérateur de traîneaux à huskys. Vous y trouverez de magnifiques cottages et écolodges situés au bord d’un lac (gelé). Le grand avantage est que, depuis le camp de base, vous pouvez participer toute l’année à des activités passionnantes, des safaris en traîneau à huskys aux excursions en canoë, en passant par l’observation des ours. Vous pourrez vous détendre dans le tout nouveau sauna avec vue sur le lac. Le trou dans la glace vous permet de prendre un bain glacé.
Accessibilité et meilleure période pour visiter
Suomussalmi n’a pas son propre aéroport. Vous devrez voler vers Kajaani ou Kuusamo. Kuusamo est le meilleur choix si vous vous rendez au parc national de Hossa, qui se trouve à une heure de route. Vous devrez généralement faire une correspondance à l’aéroport d’Helsinki.
La meilleure période pour visiter Suomussalmi dépend de ce que vous souhaitez y faire. En raison du changement climatique, les chutes de neige sont devenues moins prévisibles. Alors qu’avant, la région était blanche de octobre à avril ou mai, les mois de pointe sont maintenant de fin décembre à mars. Prévoyez des températures comprises entre 0 et -25 degrés en hiver.
Le soleil de minuit est à son apogée vers le 21 juin, mais de mai à fin juillet, vous profiterez de longues journées lumineuses.
Manger (h)onnêtement à Suomussalmi
Comme dans le reste de la Finlande, vous pouvez très bien manger à Suomussalmi. Même une simple salade a le goût d’un repas étoilé. Le renne, sous toutes ses formes, revient presque à chaque déjeuner et dîner. Mais les végétariens ne sont pas oubliés. Une saucisse végétarienne à griller sur un feu de camp ou une délicieuse soupe de patate douce. Et pour finir, du vispipuuro (bouillie de myrtilles rouges). Ils savent cuisiner ici !
Nous avons visité Suomussalmi sur invitation de Visit Suomussalmi. Merci pour ces jours fantastiques dans ce coin méconnu de la Finlande.
