Valence nature
Une destination populaire pour un city trip (séjour en ville) est Valence, située dans l’est de l’Espagne. Peut-être moins connue, mais le fait est que cette région constitue également un excellent choix lorsque la nature figure en tête de vos priorités.
Valence est à la fois une ville, une province et une région. La région de Valence, appelée Comunidad Valenciana, se compose des provinces d’Alicante, de Castellón et de Valence. Ensemble, ces territoires forment l’une des dix-sept provinces d’Espagne. Dans ces trois provinces, vous trouverez de nombreuses villes et villages, ainsi qu’une multitude de magnifiques espaces naturels.
Les plus beaux lieux de Valence
Que ce soit dans la ville ou dans la région, Valence regorge de lieux enchanteurs : des parcs naturels aux zones rocheuses en passant par des plages envoûtantes. Un city trip à Valence peut parfaitement être complété par une visite à l’un des nombreux trésors naturels de la région. Quels sont donc les plus beaux espaces naturels de la région valencienne ?
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1. Parcs et jardins à Valence
Si vous souhaitez vous éloigner de l’agitation autour de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, du Mercado Central ou de la Catedral de Valencia, tournez-vous vers l’un des plus beaux sites naturels de la ville : les Jardines del Turia. Ce jardin urbain, situé à proximité des Torres de Serranos, abrite une grande biodiversité avec des fleurs sauvages, des abeilles et des écureuils. Ce parc a été aménagé dans l’ancien lit de la rivière Turia.
Les " Jardines del Turia " se trouvent au cœur de la ville, mais autour du centre urbain s’étend l’Horta de València, une sorte de gigantesque potager. Ce jardin de 23 000 hectares entoure la ville et approvisionne marchés et restaurants en légumes et fruits frais. Le système d’irrigation, encore en service aujourd’hui, remonte à l’époque où les Arabes dominaient la région, au VIIIᵉ siècle. Une ancienne voie ferrée, aujourd’hui transformée en piste cyclable, vous guide le long de l’Huerta valencienne : la Vía Xurra ou Churra.
Pour une expérience active !
Canyoning, via ferrata, suppen, jetski, parapente et autres activités de plein air.
Saviez-vous que Valence était désignée Capitale verte européenne 2024 par la Commission européenne ? Cette distinction récompensait la ville pour ses nombreuses initiatives durables, comme la création et la protection du parc du Turia (le plus long parc urbain d’Europe), le parc naturel de l’Albufera, ainsi que les vergers valenciens.
La ville s’engage également pour une gestion optimale des déchets et la restauration de lieux emblématiques, tels que la Plaza del Ayuntamiento (place de l’Hôtel-de-Ville) et la Plaza de la Reina, avec sa superbe cathédrale. Tous ces sites peuvent aisément être combinés lors d’une visite guidée à vélo.
Partout dans la ville, de nouveaux jardins urbains voient le jour et de nombreux projets sont mis en œuvre pour redynamiser la nature à Valence. La municipalité a par exemple installé quelque 20 ruches sur les toits de bâtiments publics afin de favoriser, grâce à la pollinisation, la présence accrue de fleurs sauvages dans le paysage urbain.
2. Parque Natural de la Albufera
L’un des produits phares de la cuisine espagnole est la paella. Moins connue est peut-être l’origine de la culture du riz dans la région de Valence, berceau de ce plat emblématique. Les rizières s’étendent autour du Parque Natural de la Albufera, souvent surnommé simplement Albufera (du mot arabe al-buhayra, signifiant " petit lac ").
Ce parc naturel, situé au sud de Valence, s’étend sur plus de 20 000 hectares. On y trouve le plus grand lac d’eau douce d’Espagne, entouré par 220 km² de rizières. Le parc est également une zone de migration pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Tout au long de l’année, vous pouvez y observer des hérons, des canards et d’autres oiseaux. Des espèces de poissons menacées, comme l’Aphanius iberus ou le Valencia hispanica, y vivent également.
3. Parque Natural de Chera - Sot de Chera
À l’ouest de Valence se trouve le parc naturel de Chera-Sot de Chera, s’étendant sur plus de 6 000 hectares. Ce site au relief sauvage et montagneux culmine à environ 1 100 mètres d’altitude. Il constitue une excellente destination pour les amateurs d’escalade.
Avec des chaussures de randonnée, le Parque Natural de Chera-Sot de Chera est un incontournable. Explorez-le en suivant des sentiers qui longent des cascades et des lacs clairs. Le parc abrite diverses espèces animales, comme des rapaces tels que le bondrée apivore, des hiboux, des engoulevents, ainsi que des amphibiens comme des tortues, des serpents et la grenouille ibérique à disque lingual. L’une des espèces les plus rares du parc est l'agrion de Mercure.
Vous y découvrirez également un pli géologique très particulier, appelé anticlinal.
4. Montanejos - Fuente de los Baños
Dans la province de Castellón, au nord de Valence, se niche le village de montagne de Montanejos, surnommé la " Villa Termal " en raison des quelque cinquante sources chaudes qui l’entourent. Ces sources sont surtout concentrées autour de la Fuente de los Baños. La rivière Río Mijares serpente entre les rochers, et par endroits, ses eaux limpides et bleutées sont agréablement chaudes, idéales pour une baignade. La température y est d’environ 25 °C toute l’année.
5. Islas Columbretes
Ce paysage évoque davantage l’Asie du Sud-Est ou Hawaï, et pourtant, les Islas Columbretes se trouvent en Espagne ! Ces îles, situées au large de la province de Castellón, forment un archipel de quatre petites îles en forme d’ellipse. D’origine volcanique, elles s’enfoncent à environ 80 mètres sous la surface. Ces îles sont inhabitables. La plus grande d’entre eux, Isla Grossa, peut être visité à condition de respecter scrupuleusement la nature qui y règne.
En effet, les îles abritent de nombreuses espèces animales en danger, comme le faucon d’Éléonore et la mouette d’Audouin. Concernant la végétation, seule l’île de Ferrera conserve sa végétation originelle. Malheureusement, sur les autres îles, les précédents habitants et leurs animaux domestiques ont causé de graves dommages à la flore. C’est pourquoi les serpents, par exemple, ont disparu de ces îles. Les îles sont une destination prisée des plongeurs, qui peuvent y observer du corail rouge ainsi que diverses espèces de poissons.
Conseil : Combinez votre city trip à Valence avec une excursion dans la province d’Alicante, où vous profiterez de superbes plages, de magnifiques massifs montagneux et de villes historiques.
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Gastronomie à Valence : localement savoureux
La cuisine et les boissons de la ville et de la région de Valence sont une véritable fête ! Saviez-vous que la paella trouve ses origines dans la ville de Valence ? Vous y dégusterez également des plats frais issus de la région, comme du poisson pêché en Méditerranée ou des vins issus des cépages bobal et monastrell, cultivés dans l’arrière-pays.
Un bon plan : Deux fois par an, Valencia organise la Semaine des Restaurants (Valencia Cuina Oberta). Pendant ces périodes, les restaurants proposent des menus à des prix attractifs. Certains établissements étoilés au Guide Michelin y participent, vous permettant ainsi de dîner dans des restaurants d’exception à des tarifs abordables.
Et pourquoi ne pas, lors de votre séjour à Valence, réserver un tour des tapas ou visiter l’un des excellents domaines viticoles de l’arrière-pays ?