Grande Canarie
Gran Canaria est la deuxième plus grande île de l’archipel des Canaries. Bien que les amoureux de la nature puissent d’abord être surpris par les serres et les constructions hôtelières des côtes sud et nord, l’intérieur de l’île réserve des paysages et une nature surprenamment magnifiques. Il est donc temps de découvrir les incontournables et les plus beaux endroits de la Grande Canarie !
Nature et paysages
À quoi ressemble la nature à Grande Canarie ? Les îles Canaries se sont formées à la suite de nombreuses éruptions volcaniques, mais vous n’en verrez que peu de traces lors de vos vacances. Vous pourrez encore visiter quelques cratères, mais sur cette île, vous ne trouverez pas de paysages brûlés comme sur Lanzarote.
En revanche, l’intérieur de l’île offre un paysage sauvage et préservé. À Grande Canarie, vous découvrirez le monde entier sur une seule île : la population locale l’appelle même le " mini-continent ". Pour vous inspirer, consultez nos photos afin d’admirer la diversité naturelle de l’île.
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Les plus beaux endroits de Grande Canarie
Quels sont les plus beaux sites et les lieux à ne pas manquer lors de vos vacances à Gran Canaria ?
Las Palmas est la capitale de l’île. Elle propose des terrasses et des places animées. La Plaza de Santa Ana, avec la cathédrale gothique Catedral de Canarias (début du XVIe siècle), en est le cœur. Dès que vous quittez la ville, vous vous retrouvez rapidement dans un environnement naturel préservé.
Voici un aperçu des plus belles attractions :
1. Les dunes de Maspalomas
Dans l’extrême sud de l’île, vous pourrez marcher dans les vastes dunes de Maspalomas ou faire une excursion entre la côte et les dunes, les pieds dans l’eau. Marcher dans les dunes est une expérience unique.
Une fois au milieu des collines de sable jaune, vous aurez l’impression d’être dans le désert. Attention cependant, il est facile de s’y perdre !
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2. Le Far West de l’Europe - les canyons de la Grande Canarie
Dans la partie centrale et méridionale de l’île, des vallées et des gorges magnifiquement érodées offrent un paysage digne des canyons américains. Ici, le paysage est vraiment impressionnant : vous vous sentirez transporté dans le Far West, loin des foules touristiques situées à quelques kilomètres de là.
En voiture, vous pourrez emprunter de belles routes, mais attention, certaines ne sont accessibles qu’en 4x4 (comme la GC604) ou en VTT. Les randonneurs y trouveront aussi leur bonheur. Plusieurs sentiers invitent à explorer ce paysage presque extraterrestre.
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3. Roque Nublo
Pour découvrir l’un des sites les plus emblématiques de Gran Canaria, dirigez-vous vers le cœur de l’île. À 1 813 mètres d’altitude, vous y trouverez une formation rocheuse de 80 mètres de haut, le Roque Nublo, littéralement traduit par " le rocher des nuages ".
Ce nom ne surprend guère, car il est souvent enveloppé de nuages. Heureusement, ceux-ci se dissipent parfois, permettant d’admirer ce rocher symbolique. Par beau temps, vous profiterez d’une vue imprenable sur l’île.
Le Roque Nublo est né d’une activité volcanique et constitue un vestige des anciens volcans qui ont façonné l’île. La roche est principalement composée de basalte. Pour les habitants autochtones, les Guanches, ce rocher avait une signification spirituelle et était considéré comme un lieu sacré. Autour du rocher, plusieurs sentiers de randonnée traversent ce paysage sauvage.
Il existe différentes routes, de niveaux de difficulté variés. Le sentier le plus populaire mène du parking jusqu’au rocher, mais n’hésitez pas à explorer plus loin. La région abrite une flore et une faune endémiques riches.
4. Le nord de la Grande Canarie
Nous l’avons déjà dit, c’est une destination de vacances très variée ! Dans le nord de l’île, vous aurez l’impression de vous trouver dans les Alpes sauvages lors d’une chaude journée d’été. Nous avons trouvé que la GC-2 était l’une des plus belles routes à emprunter lors d’un road-trip à Gran Canaria. La nature y est très sauvage.
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Caldera de Bandama
Il y a 5 000 ans, une énorme explosion s’est produite dans le nord-est de Grande Canarie. Le volcan Pico de Bandama est entré en éruption, et aujourd’hui, vous pouvez y voir les vestiges de son cratère, la Caldera de Bandama. Le bord du cratère culmine à 574 mètres de haut et a un diamètre d’un kilomètre. Le cratère lui-même est profond de 216 mètres.
Ce site mérite vraiment une visite. Il est préférable de l’explorer à pied : un sentier de 3 kilomètres fait le tour et traverse le cratère. En chemin, vous profiterez de magnifiques points de vue, comme le Mirador del Cornical, et découvrirez des particularités géologiques et archéologiques.
Autrefois, la vallée était habitée. Les habitants autochtones y avaient creusé des grottes dans les parois de la montagne, qu’ils utilisaient comme réserves. Ces grottes sont encore visibles et vous passerez à côté en suivant le sentier. Au fond de la vallée, quelques maisons en ruine rappellent les anciens habitants. Une seule maison est encore entretenue, celle du dernier habitant du cratère, décédé il y a quelques années.
Dans la vallée poussent toutes sortes de plantes et d’arbres : des cactus, des palmiers et des oliviers sauvages. Vous traverserez même une forêt subtropicale dans la partie nord-est du cratère.
Attention à ne pas emprunter ce sentier aux heures les plus chaudes de la journée. La descente est rapide, mais la remontée est assez raide ! Il est donc préférable de faire cette randonnée tôt le matin ou en fin d’après-midi, pour éviter la chaleur accablante du soleil.
5. Parc naturel de Tamadaba
Dans l’ouest et le nord-ouest de Gran Canaria se trouve le "Parque Natural de Tamadaba", situé au cœur d’une zone déclarée réserve de biosphère par l’UNESCO. Ce parc naturel de 7500 hectares, s’étire de la côte jusqu’aux montagnes de l’intérieur des terres.
Au siècle dernier, une partie du parc a été reboisée avec le pin des Canaries, une espèce résistante aux incendies, notamment grâce à son écorce épaisse. Aujourd’hui, on y trouve de vastes forêts de pins, parmi les plus saines des îles Canaries.
Le parc naturel de Tamadaba offre d’excellentes possibilités de randonnée. Grâce à sa taille, vous aurez l’embarras du choix parmi les différents paysages à explorer, à travers les forêts de pins, sur les sommets montagneux ou le long de la côte sauvage. Une grande variété d’itinéraires s’offre à vous !
Près de "Llanos de La Mimbre", vous trouverez une aire de loisirs où il est possible de camper (sur réservation préalable), équipée de toutes les commodités de base. Cet endroit constitue un excellent point de départ pour des randonnées et se situe en plein cœur des forêts de pins.
À proximité se trouve également le "Mirador de Llanos de La Mimbre", d’où vous profiterez d’une vue magnifique sur la côte ouest de l’île et pourrez admirer la plus haute falaise maritime de Gran Canaria. Par temps clair, vous apercevrez Tenerife, avec le Teide se dressant majestueusement au-dessus de l’océan. Le parc n’a pas encore été envahi par le tourisme de masse, ce qui permet d’y ressentir une véritable tranquillité et une connexion profonde avec la nature.
6. Barranco de Guayadeque
Dans la partie orientale de la Grande Canarie, vous découvrirez plusieurs gorges impressionnantes, avec en prime une ambiance tropicale. Depuis la localité d’Aguimes, vous pouvez emprunter la route qui traverse la vallée du Barranco de Guayadeque. Un trajet de dix kilomètres serpente entre des falaises abruptes jusqu’à un point final où un restaurant a été creusé dans la roche. Sur le parcours, vous pourrez faire halte pour visiter des habitations troglodytes très anciennes (certaines sont à nouveau habitées aujourd’hui) et un musée intéressant. Plusieurs sentiers de randonnée sont disponibles dans ce ravin. Une expérience fascinante !
7. Puerto de Mogán
À l’ouest de Gran Canaria, vous trouverez une région de barrages qui évoque davantage l’Amérique du Sud. La côte y est particulièrement sauvage et offre des points de vue exceptionnels. Dans le sud-ouest, le village de Puerto de Mogán mérite une visite, ses maisons blanches et colorées sont ornées de nombreuses fleurs, et au port de pêche, le poisson passe directement de la mer à votre assiette. De nombreux touristes viennent ici pour plonger, bien que la côte est soit réputée encore plus belle sous l’eau.
Vacances actives à Gran Canaria
Tout au long de l’année, vous pourrez profiter de belles balades à vélo, de mountain bike et de randonnées en pleine nature sur l’île de Grande Canarie.
Découvrez-en davantage sur le vélo et sur les randonnées à Gran Canaria (conseil : le sentier Canary Trail de plusieurs jours est proposé par Travelbase) et consultez nos autres suggestions pour des vacances actives.
Vacances actives
- Aventure parapente de Las Palmas.
- Via ferrata et canyoning.
- Surf et jet ski.
Autres attractions à Gran Canaria
Le long des routes, vous verrez souvent de la publicité pour Aqualand et le Palmitos Park. Soyons honnêtes, ces parcs sont amusants pour les enfants, mais ils relèvent souvent de l’arnaque. Les tarifs d’entrée sont exorbitants, de nombreuses attractions sont régulièrement fermées, et il faut payer des suppléments pour presque tout. L’île propose bien d’autres attractions touristiques, excursions et activités, comme des tours en jeep, un sous-marin pour explorer les fonds marins, la pêche sportive, etc.
Depuis la plupart des hôtels, vous pouvez réserver des excursions, mais louer une voiture est souvent plus économique. Pour une voiture avec une garantie tout compris (sans frais supplémentaires), nous vous recommandons de réserver chez Sunny Cars.
Anecdotes – L’histoire de Gran Canaria
Christophe Colomb faisait souvent escale à Grande Canarie lors de ses voyages de découverte. Plusieurs statues à son effigie ornent d’ailleurs l’île. Selon les sources, différentes légendes circulent sur les premiers habitants de Gran Canaria. Certaines évoquent un mélange entre des Africains et des Vikings " égarés ", qui auraient permis la première colonisation des îles.
D’autres experts parlent d’un établissement préislamique. Une chose est sûre, le nom des îles Canaries provient du mot latin "Canis", qui signifie « chien ». Autrefois, les îles auraient été surpeuplées de meutes de chiens sauvages, aujourd’hui disparues.
Notre voyage a été rendu possible grâce au soutien de l’Office du Tourisme de Grande Canarie et de Turespaña.
Questions fréquemment posées
