L'Antarctique
Nous vous emmenons vers une destination unique et exceptionnelle : un voyage en Antarctique et aux îles Shetland du Sud. Voici un aperçu des plus beaux endroits naturels ainsi que des conseils utiles pour les croisières et autres voyages vers le pôle Sud.
La nature en Antarctique
Un bleu et un blanc éblouissants, des contours nets, et parfois, au sommet, quelques manchots. Une fois que vous aurez vu un iceberg s’approcher lors d’une croisière en Antarctique, cette image restera à jamais gravée dans votre mémoire.
Mais le moment le plus marquant est sans doute celui où les moteurs s’arrêtent et où les Zodiacs, balancés par les vagues, attendent pour emmener les vrais explorateurs à terre. Un voyage en Antarctique est le rêve ultime. Allez-vous le réaliser ?
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Un voyage nature au pôle Sud
Un voyage nature en Antarctique figure sur la liste des souhaits de chacun. C’est la plus belle destination au monde, et peu de personnes ont la chance de pouvoir raconter y être allées. Pourtant, au cours de la dernière décennie, l’Antarctique est devenu plus accessible depuis Punta Arenas (Chili) ou Ushuaia (Argentine).
Les grands navires de croisière offrent une vue flottante sur le sixième continent, mais ils ne sont pas autorisés à débarquer des passagers via des Zodiacs. Si vous souhaitez mettre le pied en Antarctique, optez pour un navire de croisière ou un bateau d’expédition plus petit.
- Quels animaux vivent en Antarctique ?
- Découvrirez le dans ce guide de terrain.
- Des illustrations de toutes les espèces animales présentes en Antarctique.
Dès le départ depuis le Chili ou l’Argentine vers la péninsule Antarctique, vous ne vous ennuierez pas une seconde.
Même en pleine mer, vous serez en contact permanent avec la nature impressionnante de cette extrémité du monde : de nombreux oiseaux, dont des albatros et des pétrels, différentes espèces de manchots nicheurs, des baleines et bien d’autres animaux sauvages se montreront pendant le voyage. Les paysages formés par les icebergs laisseront également une impression inoubliable.
Pour les vrais amateurs de nature, il existe d’anciens navires de recherche, souvent russes, qui permettent de visiter les petites îles côtières et les plages isolées. Certaines agences de voyage proposent même la possibilité d’explorer l’intérieur des terres de l’Antarctique.
Comment voyager en Antarctique ?
Il est possible de se rendre en Antarctique en navire de croisière ou en avion.
1. Croisière en Antarctique
La plupart des croisières durent entre 10 et 14 jours. Les bateaux partent d’Ushuaia (Argentine) ou de Punta Arenas (Chili). Selon le vent et la vitesse, il faut généralement deux à trois jours de navigation avant d’apercevoir les premiers rochers des îles Shetland du Sud. À la fin du voyage, vous revenez souvent en avion vers le point de départ.
2. Vol vers l’Antarctique
Si vous manquez de temps ou ne souhaitez pas voyager en bateau, vous pouvez opter pour un vol depuis Punta Arenas jusqu’à l’île du Roi-George en Antarctique. Cela vous évite la traversée souvent mouvementée du passage de Drake.
À votre arrivée sur l’île du Roi-George, vous naviguerez pendant quelques jours autour des îles Shetland du Sud et de l’Antarctique. Les arrêts les plus célèbres sont l’île de la Déception, Port Lockroy, le canal Lemaire et la baie du Paradis.
En passant par les îles Falkland, la Géorgie du Sud et les îles Orcades du Sud, vous atteindrez la péninsule antarctique. Le voyage pour y parvenir est déjà inoubliable en soi, et vous aurez l’occasion d’observer de nombreux animaux exceptionnels.
Les îles Shetland du Sud
Livingston et l’île de la Déception sont des plages de débarquement bien connues pour les expéditions polaires. Ce sont deux îles totalement différentes : l’une est en partie recouverte de glaciers et peuplée de manchots à jugulaire et d’éléphants de mer, tandis que l’autre, colorée en rouge et noir par les cendres volcaniques, fait partie de la chaîne des Andes, qui s’étend en partie sous l’eau jusqu’en Antarctique.
Livingston, et en particulier Hannah Point, est un lieu accueillant, parfait pour une première rencontre avec le paysage impressionnant de l’Antarctique. Dans la baie de Livingston se trouve Half Moon Island, où une grande colonie de manchots à jugulaire réside. Près de la côte, à proximité de la souvent déserte base Cámara, les phoques de Weddell se reposent.
Déception island, qui a également la forme d’un croissant, est, contrairement à Livingston, un cratère volcanique sauvage et menaçant avec un cœur doux. Entre Scylla et Charybde, les petits navires peuvent se frayer un chemin jusqu’à Whalers Bay. Les ruines d’une ancienne usine de traitement de l’huile de baleine s’y reflètent encore dans l’eau. Les stations abandonnées sont aujourd’hui principalement peuplées de nombreuses espèces d’oiseaux.
L’intérieur de l’Antarctique
Selon la saison, le cap est ensuite mis vers le sud profond. Seuls pendant l’été antarctique les navires peuvent atteindre Paradise Bay (Paradise Harbor) ou même aller plus loin. Alors que les grands navires ne peuvent accéder qu’à Port Lockroy et Paradise Harbor, les plus petits offrent la possibilité de visiter également les îles Orne, Cuverville et Neko Harbor.
Entre la glace continentale et l’eau se trouvent de petites plages et des falaises où des milliers de manchots à jugulaire et de manchots papous attendent les touristes.
Tourmentés par les prédateurs du pôle Sud, ils doivent constamment surveiller leurs oisillons. Pour ne pas perdre totalement le contact avec le reste du monde, un petit bureau de poste et un centre d’information ont été installés dans la seule maison de Port Lockroy.
Le clou de tout voyage en Antarctique est Paradise Bay : icebergs, glaciers, montagnes majestueuses… c’est la nature de l’Antarctique à son plus beau. Après avoir été salués par les lions de mer et les baleines à bosse, le voyage de retour peut commencer.
Combien coûte un voyage en Antarctique ?
Si vous souhaitez faire une croisière vers le pôle Sud, vous vous posez probablement beaucoup de questions. Quel est le prix d’un voyage en Antarctique ? Est-ce que cela en vaut la peine ? Puis-je faire une croisière en Antarctique avec un accompagnement en français ?
Pour répondre d’ores et déjà à certaines de vos questions : un voyage vers le plus beau continent en vaut absolument la peine. C’est une expérience unique que vous ne vivrez plus jamais. Les coûts d’un voyage nature en Antarctique varient entre 5 000 € et 15 000 € par personne. Il s’agit d’un budget important, alors assurez-vous de réserver votre voyage auprès d’une agence de voyage fiable.
Comparez toutes les offres des organisateurs, mais faites bien attention à ce qui est inclus ou non dans le prix. Voyagerez-vous à bord d’un grand navire de croisière ou d’un petit bateau ...? Une chose est sûre : ce sera le voyage de votre vie. N’hésitez pas !
Les animaux en Antarctique
La vie est rude pour les animaux dans l’endroit le plus froid, le plus venteux et le plus sec du monde. Pourtant, certaines espèces parviennent à survivre malgré ces conditions extrêmes. Elles se sont adaptées à leur environnement. Certaines sont même présentes en grand nombre, car les humains y sont rares.
On trouve une dizaine d’espèces de manchots, dont le manchot empereur et le manchot royal, ainsi que d’autres espèces plus petites. Plusieurs oies et autres oiseaux marins et côtiers peuplent la Géorgie du Sud et les îles Falkland. Pour en savoir plus sur la faune de la Géorgie du Sud.
Dans les eaux, on croise des orques, des baleines, des dauphins (dont le magnifique dauphin de Peale et le dauphin de Commerson), des phoques et des éléphants de mer.
