Bonaire
Lacs salés roses et flamants, perroquets verts et une mer si bleue qu'on peine à croire qu'elle soit vraie. La Bonaire caribéenne forme le B de l'archipel des îles ABC et est une île colorée aux habitants chaleureux. Ici, tout va poco poco, tout doucement. L'île idéale pour les amoureux de la nature en quête de tranquillité, de belles plages et de paysages sauvages.
Bonaire est connue comme l'île de la plongée. Vous y trouverez les meilleurs spots de plongée du bord au monde ! Mais nous avons constaté que vous n'avez pas besoin de plonger en profondeur pour profiter pleinement de Bonaire. Notre scannearresse de nature, Manou, n'est pas elle-même plongeuse, et pourtant elle a été très impressionnée lors du snorkeling. Vous cherchez des conseils de plongée ? Passez directement à nos voyages de plongée à Bonaire.
La nature à Bonaire
Quand on pense à Bonaire, on imagine aussitôt cette mer d'un bleu éclatant, pleine de coraux et de poissons. Et quoi d'autre ? Beaucoup de gens n'ont qu'une image assez vague de la nature de l'île. La mer est assurément la fierté de Bonaire. Depuis 1979, les eaux et les coraux tout autour de Bonaire sont protégés à 100 % au sein du Bonaire National Marine Park. Un havre sûr pour les nombreux poissons, tortues de mer, dauphins et autres animaux marins qui y ont élu domicile.
Et les attractions terrestres, alors ? Ici, la nature se compose d'une alternance de paysages rocheux parsemés de cactus géants, de lacs salés roses, de mangroves magiques, de falaises et de plages allant du blanc à l'or. Le Washington Slagbaai National Park est notamment réputé pour sa nature sauvage. La nature à Bonaire est extrêmement diversifiée et, de surcroît, beaucoup d'efforts sont déployés pour la protéger.
Conseils pour les vacances
- Passez la nuit dans le paradis caché des Néerlandais Jos et Imca.
- Hôtel de charme confortable avec piscine.
- Et beau jardin juste à l'extérieur de Kralendijk.
Découvrez également nos recommandations pour des hébergements uniques sur l'île ! Du petit resort intimiste à la villa de luxe avec piscine privée.
Les animaux à Bonaire
Bonaire est une véritable île d'ornithologie. Partout où vous regardez, vous trouverez des oiseaux. Dans les lacs, les salines et la mangrove, vous verrez à coup sûr l'oiseau national de Bonaire : le flamant. Le long de la côte volent des pélicans, des frégates et des mouettes, tandis que dans le monde épineux des cactus du parc national survivent le caracara et l'Amazone à épaulettes jaunes (lora). Vous êtes à proximité de fleurs ? Alors gardez l'œil ouvert pour l'ultrarapide colibri.
Vous verrez par ailleurs, à coup sûr, des iguanes et quantité de lézards, notamment près du Washington Slagbaai NP. Et partout où vous conduisez, vous devez rester attentif aux ânes et aux chèvres sauvages. Les ânes ont été amenés sur l'île par les Espagnols il y a des siècles pour les gros travaux, comme le transport du sel. Les animaux ont été abandonnés à leur sort lorsqu'ils n'ont plus été nécessaires.
Les chèvres appartiennent aux habitants, mais elles se promènent librement. Les ânes et les chèvres ont un impact négatif sur la nature, car ils mangent chaque nouvelle feuille verte, empêchant les arbres de pousser. Faudrait-il enclore les chèvres et castrer les ânes ? C'est un débat sur lequel les Bonaïriens ne parviennent pas à se mettre d'accord.
Les plus beaux endroits de Bonaire
Les attractions de Bonaire se divisent simplement entre le nord et le sud. Nous vous emmenons de haut en bas à travers l'île.
1. Parc national Washington Slagbaai
Une grande partie du nord de Bonaire est occupée par le parc national Washington Slagbaai. Sauvage, pur et aventureux sont les mots qui décrivent ce parc. Il a été la première réserve naturelle protégée des anciennes Antilles néerlandaises et a obtenu le statut de parc national en 1969. Environ 500 espèces animales vivent à Washington Slagbaai, dont de nombreux oiseaux.
Pour entrer dans le parc national, il vous est demandé de payer la Stinapa Nature Fee, qui contribue à l'entretien du parc. Vous pouvez la payer facilement en ligne. Présentez-vous au centre des visiteurs pour montrer votre Stinapa Nature Tag et une pièce d'identité, et pour faire nettoyer votre matériel de snorkeling. Une maladie du corail sévit sur l'île et Bonaire prend très au sérieux sa mission de protéger le corail. C'est pourquoi tout matériel de plongée et de snorkeling doit d'abord être désinfecté.
Prêt au départ ? Franchissez la barrière et vous voilà dans un paysage rocheux désertique, composé principalement d'un très grand nombre de cactus géants aux formes les plus bizarres. Venez avec un bon véhicule haut sur pattes à quatre roues motrices, car la route est cahoteuse et vous serez vraiment secoué dans votre voiture. Un mini 4x4 convient parfaitement. Vous pouvez choisir entre un circuit long et un circuit court dans le parc. Comptez facilement une demi-journée à une journée entière si, en plus de la route en voiture, vous souhaitez vous arrêter pour faire du snorkeling et prendre des photos sur les belles plages. Vous pouvez également participer à toutes sortes d'excursions sympas, comme des randonnées, du kayak, un tour en jeep ou de l'observation des oiseaux.
Quelques beaux endroits dans le parc :
- Playa Chikitu - les seules dunes de sable de l'île et site de nidification des tortues.
- Boca Slagbaai - baie colorée avec un ancien entrepôt de marchandises fait de bâtiments jaunes monumentaux. Vous pouvez grimper sur le rocher par la petite porte, pour la plus belle vue sur les petites maisons et la baie d'un bleu irréel. Il y a aussi un lac à flamants.
- Brandaris - le point culminant de l'île. La randonnée pour y arriver est courte, mais costaud ! Faites-la donc le plus tôt possible le matin.
- Wayaka II - spot de snorkeling facile d'accès.
2. Les grottes de Bonaire
Il y a au total environ 300 grottes à Bonaire, principalement concentrées dans le nord. Bien que certains habitants explorent les grottes de leur propre initiative, nous vous recommandons de vous aventurer avec un guide. Les grottes sont sombres, très chaudes (plus chaudes qu'à la surface !) et fragiles. Seul, vous vous perdez facilement et vous risquez d'abîmer rapidement les grottes. Actuellement, il n'existe aucun contrôle adéquat des activités dans les grottes. Des déchets y sont régulièrement déversés ou des grottes explorées illégalement. C'est pourquoi un espace protégé, le Cave and Karst Nature Reserve, est mis en place.
Vous voulez explorer les grottes vous-même ? Nous vous recommandons Cave Tours Bonaire, géré par le Néerlandais Dirk. Un véritable passionné de grottes qui vous guide en sécurité à travers les grottes, et ce avec une bonne dose d'humour. Il nous a emmenés dans une grotte humide et une grotte sèche. Dans la grotte sèche, nous avons vu, outre des stalagmites et des stalactites, du corail fossilisé. Le sous-sol de Bonaire est en effet en grande partie constitué de corail.
L'exploration de la grotte humide est de l'aventure pure. Vous descendez d'abord 20 mètres au bout d'une corde, puis vous plongez dans l'eau rafraîchissante pour faire du snorkeling dans le réseau de grottes. Une expérience vraiment exceptionnelle !
Les grottes connues de Bonaire sont Spelonk, Cueba di Roshikiri, les grottes de Barcardera, Boka Onima et Ceru Pungi. Dans certaines de ces grottes, vous pouvez admirer des gravures rupestres amérindiennes.
3. Le Gotomeer
Le Goto Lake est l'une des zones naturelles les plus importantes de Bonaire, surtout pour les oiseaux aquatiques. Qui veut voir des flamants à Bonaire doit se rendre à ce lac salé, même si vous en repérez partout sur l'île. La partie est du lac est accessible gratuitement. L'autre partie fait partie du parc national Washington Slagbaai. Le Gotomeer se trouve sur la Route Touristique qui traverse le nord de Bonaire.
4. Rincon
Qui cherche le Bonaire authentique ne saurait manquer la visite du plus ancien village de l'île, Rincon. Ce village coloré a été fondé par les Espagnols en 1527 et est connu comme le centre culturel de Bonaire avec ses nombreuses traditions et fêtes. Le village est surtout connu des touristes pour la Cadushy Distillery, où une liqueur est élaborée à partir de cactus. Entrez librement pour goûter un petit verre, la visite est gratuite.
Chaque année, le 30 avril, a lieu à Rincon le Dia Di Rincon, LA fête de Bonaire où l'on célèbre la culture et les traditions de l'île. Dans la période qui précède, il y a chaque jour des fêtes et des événements, et le jour même, vous assistez à un défilé coloré où les habitants sortent leur plus belle robe ou leur plus beau costume. Plus c'est coloré, mieux c'est. Le reste de la journée est consacré à la fête, à la danse et à la bonne chère.
5. 1000 Steps
1000 Steps Beach est l'un des arrêts les plus connus le long de la Route Touristique de Bonaire. C'est un endroit pittoresque grâce à l'escalier de calcaire qui descend le long de la falaise, vers une plage couverte de corail fossilisé.
1000 Steps est réputé comme un bon spot de snorkeling et de plongée où vous avez de grandes chances de voir des tortues de mer. Alors, descendez sans hésiter cet escalier pour une expérience exceptionnelle ! Pas d'inquiétude : ce ne sont pas vraiment 1000 marches, mais seulement 67. Cela dit, ça reste un bel effort avec tout votre équipement de plongée sur le dos.
- Sur cette carte plastifiée, vous pouvez voir d'un seul coup d'œil.
- Tous les meilleurs sites de plongée de Bonaire.
- Au verso, vous trouverez également les poissons les plus courants.
- Un des hôtels les plus populaires de Bonaire.
- Hôtel à Kralendijk avec navette aéroport.
- Piscine extérieure, jardin et terrasse.
6. Kralendijk
Kralendijk est la colorée capitale de Bonaire. LE point de rencontre central où sont installées toutes les petites boutiques et de nombreux restaurants accueillants. Kralendijk est petite, mais vaut certainement le détour pour une courte visite. Vous y admirerez les maisons colorées ornées de street art et vous flânerez dans la rue principale, Kaya Grandi. Passez sans faute au bureau de l'Office du Tourisme de Bonaire pour de bons conseils.
Vous y retournerez à coup sûr pour ses restaurants conviviaux. Kralendijk est également le point de départ du bateau taxi vers Klein Bonaire, juste en face.
Juste à l'extérieur de Kralendijk se trouve le point de vue de Seru Largu, facilement accessible en voiture. La vue depuis le Monument du Millénaire, en haut, est phénoménale ! Vous embrassez du regard tout le côté ouest de l'île, avec Kralendijk et Klein Bonaire bien en évidence.
- Hôtel boutique de luxe et confortable à Kralendijk.
- Détendez-vous près de la piscine.
- Et profitez de la tranquillité dans votre appartement, suite ou penthouse.
- Belle station balnéaire en bord de mer.
- Club de plage et piscine privée.
- Il est temps de se détendre !
7. Klein Bonaire (Petit Bonaire)
Pour une véritable ambiance d'île paradisiaque, direction Klein Bonaire, appelée familièrement tout simplement " Klein ". Ce petit îlot se trouve à 800 mètres de la côte de l'île principale. Avec le bateau taxi au départ de Kralendijk, vous voilà en un rien de temps sur une île inhabitée où vous ne trouverez rien d'autre que la nature et des plages d'un blanc éclatant. Attention : il n'y a vraiment rien, donc pas de toilettes ni de petits restaurants. Et presque pas d'ombre. Emportez donc vous-même vos provisions pour la journée.
C'est un plaisir de profiter ici pendant quelques heures du calme sur la plage blanche de No Name Beach, de faire du snorkeling (aux endroits indiqués !) ou une courte randonnée à travers l'île. Klein Bonaire est un lieu prisé des tortues de mer pour pondre leurs œufs. C'est pourquoi les parasols y sont interdits. La Sea Turtle Conservation Bonaire suit de près l'activité des nids sur Klein Bonaire.
Petite anecdote : chaque année, un événement de natation caritatif a lieu entre Bonaire et Klein Bonaire.
8. Les salines
Pour un paysage quasi extraterrestre, rendez-vous dans le sud de l'île. La plus grande partie du sud de Bonaire est constituée de salines et de lacs salés aux couleurs les plus fascinantes. Du rose profond au turquoise. Les salines couvrent pas moins de 14 % de l'île. Les salines roses sont devenues l'une des attractions touristiques de Bonaire et, bien qu'il vous soit interdit d'y entrer, vous pouvez déjà depuis la route profiter de l'eau rose éclatante. Des bactéries sont à l'origine de cette couleur unique.
Vous y trouverez notamment le Pekelmeer, un lac à l'eau rose, bordé de pyramides de sel blanches. Un spectacle singulier ! La zone n'est pas seulement un régal pour les yeux, elle a aussi une fonction importante. Une partie du lac est utilisée pour la production de sel, une autre partie est spécialement protégée pour les flamants. Quelques 2 000 à 3 000 flamants peuvent y vivre sans dérangement. La zone est pour cette raison également appelée Pekelmeer Flamingo Sanctuary. Nous y repérons par ailleurs de nombreuses autres espèces d'oiseaux, comme des pélicans, des sternes, des échasses et différentes sortes de hérons. Production de sel et nature font donc ici bon ménage.
Depuis les salines, vous pouvez facilement faire un tour dans le sud, où tout est vide et paisible. Hormis de beaux spots de plongée, les petites maisons d'esclaves et le phare, il n'y a pas grand-chose à voir. Profitez du calme !
9. Lac Bay et la mangrove
Un paysage tout autre vous attend dans le sud de Bonaire, à Lac Bay et sa mangrove, la mieux préservée des îles ABC. Nous avons nous-mêmes pris place dans un kayak au départ du Mangrove Info Center pour une balade aventureuse en pagaie à travers la forêt de mangrove. Notre guide passionné savait tout raconter sur l'habitat des mangroves de Bonaire. On y trouve trois espèces de palétuviers (rouge, noir et blanc) et la zone sert de pouponnière aux poissons et de site de nidification aux oiseaux.
C'est une excursion en kayak aventureuse où nous devons parfois danser le limbo sous les racines. Nous pagayons depuis les couloirs de la mangrove jusqu'à la lagune d'un bleu éclatant de Lac Bay. Impressionnant ! En chemin, nous repérons des hérons verts, des étoiles de mer, et des frégates volent au-dessus de nos têtes. Nous allons aussi faire un plongeon pour une courte séance de snorkeling. Bien que l'eau ne soit pas très claire, nous voyons beaucoup de poissons et pouvons admirer les palétuviers sous l'eau.
Une belle combinaison avec le Mangrove Center est Lac Cai, une petite plage singulière où s'entassent d'énormes monticules de coquilles de lambis. Un spectacle surréaliste. Laissez toutefois les coquilles sur place, s'il vous plaît : il n'est pas question d'emporter des coquillages ou du corail chez vous. Vous risquez une belle amende. Lac Cai est un bel endroit pour une séance de snorkeling paisible.
Au-delà de la mangrove se trouve la lagune de Lac Bay, à l'eau très peu profonde, ce qui en fait un lieu d'alimentation pour les tortues et les oiseaux. Cette eau magnifique, bleue et peu profonde, est aussi idéale pour les sports nautiques comme le paddle et le surf. La Sorobon Reef Bar est un endroit délicieux pour admirer le spectacle des kitesurfeurs et windsurfeurs depuis un transat. Ou peut-être voulez-vous l'essayer vous-même ? Dans ce cas, un massage ensuite au Sorobon Beach Resort est fortement recommandé. La masseuse Johana Ramirez dénoue tous vos muscles dans un cadre relaxant.
10. Donkey Sanctuary
Bien que très touristique, une visite au refuge d'ânes Donkey Sanctuary ne saurait manquer lors de votre voyage à Bonaire. C'est tout simplement hilarant de rouler au milieu des ânes ! Dans ce refuge vivent 800 ânes qui n'auraient pas pu survivre dans la nature en raison d'une maladie ou d'une blessure. Les touristes peuvent entrer dans le parc en voiture et nourrir les animaux.
Dès l'entrée, les ânes vous attendent et ils ne veulent qu'une seule chose : manger ! Dès que vous ouvrez votre vitre et qu'ils remarquent que vous avez de la nourriture, ils n'hésitent pas à mettre quatre têtes à la fois à l'intérieur pour saisir les granulés. Cela nous a valu un fou rire et une voiture bien sale.
Sortez un instant à la tour d'observation (si vous réussissez à échapper aux ânes !) et montez pour avoir une bonne vue d'ensemble du refuge. Pour en savoir plus sur le refuge, sur tout ce qui y est fait et sur la manière dont vous pouvez aider, consultez notre page voyages responsables à Bonaire.
11. Les plages de Bonaire
Vous venez bien sûr aussi à Bonaire pour vous détendre ou pour faire du snorkeling et de la plongée depuis l'une de ses belles plages. Bon à savoir : une grande partie des plages est constituée de corail fossilisé, pas très agréable pour étendre votre serviette. À côté des plages de corail, vous trouverez aussi à Bonaire de nombreuses belles plages de sable blanc : Te Amo Beach, Bachelor Beach, Sorobon Beach, No Name Beach (Klein Bonaire), Pink Beach, Lac Cai et Boka Slagbaai Beach, par exemple.
Toute la côte ouest est parsemée de plages fantastiques, également très adaptées au snorkeling, à la plongée ou au surf. La côte est est bien plus sauvage et se compose surtout de falaises. La nage avec masque et tuba et la plongée à Bonaire sont extrêmement accessibles : vous entrez dans la mer directement depuis la plage, sans avoir besoin d'un bateau. Les spots de plongée sont marqués d'une pierre jaune. Il est recommandé de toujours mettre des chaussures d'eau pour le snorkeling.
Vidéo de Bonaire
Hébergements insolites à Bonaire
Vous cherchez un joli endroit où séjourner pendant votre voyage ? De préférence intimiste et personnel ? Alors jetez sans faute un œil à Puur Bonaire. C'est un tout petit boutique-hôtel avec seulement trois studios et un appartement. Vous logez chez les Néerlandais Jos et Imca et leurs deux fils. Grâce à leur hospitalité, vous vous sentez immédiatement chez vous.
Chaque chambre est équipée de la climatisation et dispose de sa propre terrasse où vous vous éveillez chaque matin au chant des nombreux oiseaux qui peuplent le jardin tropical. Pour ceux qui veulent rester actifs pendant les vacances, il y a une salle de sport en plein air, et vous pouvez bien sûr vous rafraîchir dans la piscine. Puur Bonaire se trouve juste au sud de Kralendijk, à Belnem. Un emplacement pratique, proche de l'aéroport et de la capitale. Besoin de plus d'idées ? Consultez les hébergements exceptionnels à Bonaire.
La gastronomie à Bonaire
Peut-on bien manger à Bonaire ? Absolument. D'un en-cas au bord de la route dans un food truck sympathique jusqu'à une soirée de fine dining dans l'un des nombreux bons restaurants. Bonaire a quelque chose pour tout le monde. Quelques adresses recommandées :
- Posada Para Mira - cuisine locale, comme l'iguane et le chevreau. Situé à Rincon.
- Zara's - un plaisir culinaire en 6 services avec la Chef's Table à Kralendijk.
- La Balandra Harbour Village - les plus beaux couchers de soleil et les poissons nagent sous la terrasse.
- Ocean Oasis Beach Club - happy hour au coucher du soleil au bord de mer.
- The Beach - petit-déjeuner, déjeuner ou dîner face à une mer d'un bleu limpide. Depuis le restaurant, vous pouvez nager ou faire du snorkeling.
- Brass Boer - fine dining dans le restaurant des propriétaires du Librije à Zwolle. Une explosion de saveurs !
Chaque année se tient le Bonaire Culinair. Pendant une période de quinze jours, vous profitez dans les restaurants partenaires de menus spéciaux en 3 services à un beau prix. Plusieurs fois par an a lieu aussi l'événement Taste of Bonaire dans le centre de Kralendijk. Une soirée dédiée à la bonne chère, aux boissons, aux petits objets artisanaux, à la musique et à la convivialité. LE lieu où être pour les habitants.
Conseils pratiques pour Bonaire
Pour finir, quelques informations utiles avant le départ :
Superficie : 1,5 fois celle de Texel
Monnaie : le dollar américain
Langue : le néerlandais, mais aussi le papiamento, l'anglais et l'espagnol
Temps de vol : entre 8 h 30 et 10 heures. Il existe des vols directs, mais vous faites parfois une escale à Aruba ou à Curaçao.
Fuseau horaire : 6 heures plus tôt pendant l'heure d'été et 5 heures plus tôt pendant l'heure d'hiver qu'en France et en Belgique.
Depuis quelques années, chaque visiteur de Bonaire paie une taxe touristique de 75 dollars par personne. Vous pouvez la régler en ligne à partir de 7 jours avant votre arrivée à Bonaire. Cela signifie que vous n'avez plus à payer de taxe touristique sur place auprès de vos hébergements. La Visitor Entry Tax est valable 30 jours. Il est aussi utile de déjà être en possession de la Stinapa Nature Tag, nécessaire dans les deux parcs nationaux.
Ce voyage a été rendu possible par Tourism Corporation Bonaire (TCB).
Déplacez vous en toute liberté
- Partez au soleil.
- Conduisez sans souci.
- Les frais surprises restent à la maison
