Parc national Etosha

Pour la plupart des voyageurs qui visitent la Namibie, un circuit passant par le parc national d’Etosha est un incontournable. Etosha est l’un des plus beaux parcs nationaux du continent africain : l’immense lac salé asséché, le pan d’Etosha, et le parc naturel environnant sont réputés pour la quantité exceptionnelle d’animaux sauvages que l’on peut y observer.

Qu’est-ce qu’Etosha ?

Etosha est le parc national le plus célèbre de Namibie. Sa superficie est légèrement inférieure à celle de la Belgique. Le mot " Etosha " signifie " grande place blanche ", en raison de l’immense pan salé qui couvre une grande partie de sa surface. Etosha est l’un des meilleurs endroits pour observer la faune en Afrique : le nombre d’animaux y est très élevé, tant en termes d’espèces que de spécimens visibles simultanément. Vous y aurez de grandes chances d’apercevoir des éléphants, des rhinocéros, des girafes, des gnous, des zèbres, des guépards, de nombreuses espèces d’antilopes et des oiseaux d’une beauté exceptionnelle.

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Circuit dans le parc national d’Etosha

Depuis la capitale, Windhoek, le parc national d’Etosha est facilement accessible par la porte Von Lindquist (Est-Etosha). Cependant, de nombreux touristes préfèrent effectuer un circuit passant par d’autres sites emblématiques de la Namibie pour terminer par quatre à cinq jours à Etosha, la cerise sur le gâteau ! L’accès par l’ouest se fait alors par la porte Galton, à l’extrême ouest, ou par la porte Andersson, près d’Okaukuejo.

Les routes à l’intérieur d’Etosha sont raisonnablement bonnes, mais il est vivement recommandé de louer un 4x4 pour un circuit en Namibie. Plusieurs pistes non goudronnées traversent le parc d’un camp à l’autre. En dehors des camps et des quelques aires de pique-nique, il est strictement interdit de quitter son véhicule. Les routes mènent à divers points d’eau et belvédères.

Les plus beaux endroits d’Etosha

Quels sont les plus beaux endroits du parc national d’Etosha et quelle est la partie la plus belle à visiter ? Si vous avez loué un 4x4, Activez le blocage du différentiel des roues avant avant de franchir les portes d’Etosha. Poursuivez votre route à travers une savane densément boisée. Les girafes dépassent des cimes des arbres, les zèbres broutent dans les plaines herbeuses et les impalas à nez noir se déplacent entre les mopanes et les acacias.

1. L’Est-Etosha et le pan salé

Etosha signifie littéralement " Grande Place Blanche ", un nom qu’il doit au pan salé. Celui-ci couvre la majeure partie de l’Est-Etosha et mesure pas moins de 110 km sur 60 km. La plupart de l’année, le pan salé est sec. Pendant les périodes plus humides, il devient un lieu de rassemblement pour de nombreux mammifères et oiseaux. Le nombre d’animaux dans l’Est-Etosha dépasse tout ce que l’on peut imaginer. La quantité et la diversité de la faune y sont inégalées. Tout au long de l’année, des troupeaux de springboks, de zèbres, de girafes, de rhinocéros, de flamants roses, de pélicans et, çà et là, des messagers sagittaires arpentent les rives du pan.

2. La partie ouest d’Etosha

Étant donné que les hébergements de l’Ouest-Etosha (Dolomite Camp et Olifantsrus) ne sont ouverts au public que depuis peu, cette partie du parc est la moins fréquentée. C’est l’endroit idéal pour ceux qui souhaitent profiter du parc en toute tranquillité : les cars de tourisme avec des groupes organisés y sont rares. Les animaux rares (comme les rhinocéros noirs) et ceux qui se montrent peu sont également plus souvent observés ici. La nature dans cette partie d’Etosha est plus belle qu’à l’est, mais le nombre d’animaux y est un peu moins élevé.

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3. Les points d’eau d’Etosha

L’attraction principale d’Etosha réside dans ses nombreux points d’eau, où les animaux viennent s’abreuver. On y trouve à la fois des points d’eau naturels et des points d’eau artificiels. Près de la plupart des camps, un point d’eau permet d’observer, depuis un banc, les animaux venir étancher leur soif tout au long de la journée. Le point d’eau le plus célèbre d’Etosha est celui situé près du camp d’Okaukuejo.

Où dormir dans Etosha ?

Où passer la nuit à Etosha ? Quels sont les plus beaux lodges et camps ? Plusieurs camps sont situés à proximité du parc national, où il est possible de passer la nuit : Dolomite, Onkoshi, Namutoni, Halali et Okaukuejo, avec des hébergements et des emplacements de camping, certains disposant même d’une boutique. Des aires de pique-nique sont disponibles pour les touristes de passage. Il est possible de se déplacer d’un camp à l’autre en voiture.

- Camp Dolomite

Le camp le plus à l’ouest et probablement le moins fréquenté est Dolomite. Ici, vous vivez le parc de manière intimiste. Dolomite est accessible par la porte Galton, située au nord de Kamanjab, ou par la porte Andersson, près d’Okaukuejo. Le camp comprend 20 chalets surélevés sur pilotis. Les chances d’y observer des animaux sauvages, notamment des rhinocéros noirs, des impalas et des zèbres, sont élevées, grâce aux 10 points d’eau situés autour du camp.

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- Olifantsrus

Olifantsrus est le camp le plus récent d’Etosha, situé dans la partie ouest, moins fréquentée, du parc national. Ici, seul le camping est possible, il n’y a pas de lodges. Il se trouve à environ 60 km de la porte Galton, à 130 km d’Okaukuejo et à 50 km du camp Dolomite. En plus de la nature sauvage environnante, Olifantsrus abrite un point d’eau artificiel très prisé des éléphants. Dix emplacements de camping sont disponibles, avec un maximum de 8 personnes par emplacement.

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- Okaukuejo

Okaukuejo est le camp le plus proche de Windhoek et est le plus grand et le plus connu du parc national d’Etosha, avec plus de 50 emplacements et des dizaines de bungalows pour passer la nuit. Si vous y séjournez lors d’un safari à Etosha, vous y accéderez par la porte Andersson, ou en venant de l’est, via Namutoni et Halali, ou encore en arrivant de l’ouest pour vous diriger vers l’est. Okaukuejo est situé à proximité d’un grand point d’eau. Surtout en soirée, c’est un véritable spectacle de la faune sauvage.

- Halali

Le camp Halali se situe légèrement à l’écart de la route principale, niché dans la brousse, ce qui en fait le camp le plus paisible des trois camps les plus connus du parc national d’Etosha (Namutoni, Halali et Okaukuejo). On y accède par une route traversant une forêt de mopanes. Malgré son cadre tranquille, le camp n’en reste pas moins luxueux ; il propose notamment une grande piscine. Le point d’eau est particulièrement beau, et le sentier qui y mène est remarquable, il serpente à travers une zone boisée et sur des rochers. Des sièges ont été aménagés sur des blocs rocheux, spécialement conçus pour observer la faune sauvage, de petits animaux comme les gangas, mais aussi, avec un peu de chance, des rhinocéros ou des éléphants.

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- Namutoni

Le camp Namutoni, situé dans le parc national d’Etosha, est un joyau de safari. Il constitue la porte d’entrée du parc national d’Etosha, côté est, et est considéré par beaucoup comme le meilleur camp pour observer la faune lors de votre voyage en Namibie. Alors que les environs de Halali sont principalement composés de forêts de mopanes, le paysage autour de Namutoni se transforme progressivement en savane parsemée d’acacias, un cadre idéal pour repérer les grands animaux ! C’est ce que vous attendez d’un safari ; des zèbres des plaines, des girafes, des gnous, des springboks et des gemsboks se régalant de l’herbe. Pendant la saison des pluies, le paysage devient entièrement vert et l’eau est omniprésente.

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Namutoni était autrefois un fort allemand et est aujourd’hui une attraction touristique majeure. La plupart des visiteurs optent pour une excursion nocturne guidée par Sammie. Vous ne pourriez pas imaginer meilleur guide, il sait repérer chaque animal ! Gnous, impalas, grands-ducs du Cap et les rois du territoire, les lions rugissants. Au nord de Namutoni s’étend la plaine d’Andoni, une vaste savane au milieu d’une forêt de mopanes, où nichent les grues royales. Au sud de Namutoni se trouve la piste des dik-diks. Si vous souhaitez observer ces antilopes, il ne faut cependant pas vous y rendre, mais plutôt à Waterberg.

- Onkoshi

Le camp Onkoshi se situe dans la partie orientale du pan salée, au nord-ouest de Namutoni, loin des routes fréquentées d’Etosha. Depuis Namutoni, vous êtes transporté jusqu’à ce camp, dont les infrastructures s’améliorent constamment, permettant désormais aux 4x4 d’y accéder par leurs propres moyens. Il se compose de 15 lodges durables, où vous profiterez d’un séjour exclusif. Depuis les grandes portes-fenêtres et les balcons en bois, vous jouirez des plus belles vues sur le pan salée.

- Onguma Bush Camp

Le camp Onguma Bush se trouve à l’extrémité ouest du pan salée.

Questions fréquemment posées