Sénégal
Le Sénégal est un pays de pélicans et de baobabs, de crabes et de moutons. Ici, la sécheresse du désert laisse progressivement place à une jungle verte et à de vastes plaines ouvertes. Étant la première zone dotée de sources d’eau permanentes après le Sahara, des millions d’oiseaux y passent l’hiver.
Voyage au Sénégal
Je n’appellerais pas cela des "vacances" quand je parle du Sénégal. Ce que vous y vivez, c’est l’expérience authentique du voyageur. Dès que vous descendez de l’avion, vous entrez dans un autre monde. La chaleur africaine, les odeurs et les vibrations se font immédiatement sentir.
Conseils touristiques
- TUI offre des hôtels et circuits à travers le Sénégal
- Combinaison plage, nature et culture.
- Quel voyage choisissez-vous ?
Les rues du Sénégal respirent une ambiance des Mille et Une Nuits. Des moutons et des vaches africaines aux grandes cornes longent les routes. Si vous vous demandez pourquoi il y a tant de bétail, sachez que c’est la richesse des Sénégalais les plus aisés.
Le système bancaire y est à peine développé. Les bovins et les moutons sont pris en charge par les populations plus pauvres, en échange de lait gratuit.
Les gens sont assis ou debout partout le long des routes. Des hommes à la peau sombre fixent le vide, assis sur des tas de pneus ou sur une charrette tirée par un âne maigre.
Des femmes vêtues de couleurs vives marchent le dos droit pour garder en équilibre le plateau sur leur tête. Des jeunes garçons jouent au football avec une bouteille en plastique, et des filles vous regardent avec de grands yeux. Tout cela semble très spécial, et ces scènes de rue ont laissé sur moi une impression inoubliable.
Malheureusement, le Sénégal connaît un énorme problème de déchets. Les terrains vagues sont couverts d’ordures, et les plages en dehors des hôtels touristiques sont envahies de filets de pêche et de plastique. Cela n’enlève cependant rien au fait qu’il y a beaucoup à découvrir lors d’un voyage nature au Sénégal.
La nature au Sénégal
À quoi ressemble la nature au Sénégal, et quels sont les plus beaux endroits du pays ? Nous vous emmenons à la découverte de quelques points forts et lieux exceptionnels.
1. Les baobabs
Ce qui nous a immédiatement frappés lors de notre circuit, c’est le grand nombre de baobabs. Plus beaux les uns que les autres. Les locaux croient que courir trois fois autour d’un baobab porte bonheur. En outre, ces arbres offrent de l’ombre, et leurs fruits servent à faire de la pâte et du pain.
Le Baobab Sacré, âgé de 2 000 ans, est l’un des plus vieil arbres du continent africain. Son tronc fait environ 30 mètres de circonférence. Saviez-vous que tous les baobabs sont creux à l’intérieur ? Celui-ci aussi. Un passage étroit permet d’accéder à l’intérieur de l’arbre. Un par un, nous nous faufilons et découvrons une cavité où 20 personnes peuvent tenir ! Une odeur étrange règne à l’intérieur, rapidement expliquée par les chauves-souris qui volent autour de nous. Au plafond de la cavité, il y en a au moins 200 - mieux vaut ressortir vite !
À cent cinquante kilomètres au nord de Dakar, près de Kébémer, se trouve une zone unique où cinq cents de ces baobabs majestueux et sacrés se dressent.
2. Le désert de Lompoul
À l’ouest de cette petite forêt de baobabs, non loin de la côte, se trouve une région au paysage totalement différent : le désert de Lompoul. Ici, les chameaux gravissent les dunes de sable, tandis qu’à cent kilomètres de là, des singes cherchent de la nourriture dans les forêts de mangroves.
Il est possible de passer la nuit dans le désert de Lompoul. Nous avons dormi dans l’une de ces tentes authentiques. Chaque tente dispose d’une salle de bain basique.
Pendant la journée, vous pouvez faire du sandboard sur les dunes, et le soir, des Africains jouent de leurs instruments tandis qu’un dîner délicieux est servi. Je ne sais pas combien de temps cela sera encore possible, car au moment où j’écris, des fouilles sont prévues dans la région. Mais si vous avez encore l’occasion de réserver cette excursion dans le désert, je vous la recommande vivement.
Belles nuits
- Le Sénégal est une destination idéale pour les vacances au soleil.
- Notre hôtel recommandé pour les farnientes.
- Appartements insolites et hôtels de luxe.
- Pour ceux qui veulent planifier leur propre voyage au Sénégal.
- Découvrez les perles.
3. Bandia
La réserve naturelle la plus populaire du Sénégal est Bandia, un parc où de nombreux animaux importés y vivent. Comme la faune sauvage se fait rare au Sénégal, c’est une excursion idéale pour observer une grande variété d’animaux sauvages. Surtout pour ceux qui n’ont jamais fait de safari et pour les ornithologues amateurs souhaitant observer les plus beaux spécimens. Lisez-en plus sur mes expériences à Bandia.
4. Parc national du Delta de Saloum
Plus au sud se trouve la réserve naturelle de Sine Saloum, avec son delta éponyme. Située à la frontière avec la Gambie, là où le Saloum et l’océan Atlantique se rencontrent, cette région abrite des forêts de mangroves. Dans une pirogue colorée, vous pourrez admirer les merveilles naturelles du delta de Saloum. Vous pourrez aussi y faire du vélo ou de la randonnée dans cette "Amazonie africaine".
Tout le delta est composé d’eau salée, et avec un peu de chance, vous pourrez même y voir des dauphins. Depuis plusieurs points de départ, vous pouvez faire une excursion en bateau le long des mangroves. Essayez de réserver l’excursion tôt le matin ou au coucher du soleil pour voir plus d’animaux. Les mangroves sont un refuge pour les aigles, les hérons, les guêpiers, mais aussi pour les sterne royale, les flamants roses, les spatules, les bécasseau minute, le gravelot à collier interrompu et le bécasseau sanderling.
N’oubliez pas d’emporter vos jumelles, car toutes les espèces d’oiseaux ne se laissent pas observer facilement. L’hôtel RIU mentionné sur cette page n’est pas très éloigné de cette oasis naturelle.
5. La campagne sénégalaise
La route vers le Delta passe par des villages africains primitifs. On dirait que le temps s’est arrêté quand on voit des bergers garder leurs moutons et un paysan labourer la terre avec un cheval et une charrue, aidé par les enfants de la famille.
6. La côte du Sénégal
Le long de la côte sénégalaise, de beaux hôtels apparaissent de plus en plus. Ainsi, le Sénégal se positionne comme une destination ensoleillée en Afrique, où vous pouvez profiter de vacances au bord de l’eau toute l’année.
Si vous souhaitez des vacances de luxe dans un hôtel doté de plusieurs restaurants, de piscines, de toboggan aquatiques et de nombreuses activités, le RIU Baobab à Thies est l’endroit idéal. Ce resort tout compris propose des spectacles, des kayaks, des SUPs, une salle de sport, un bar piscine réservé aux adultes et un espace enfants. Tous les hôtels RIU ont obtenu le Travelife Gold Award. Avec la méthode RIU, ils prennent également en compte les besoins sociaux et écologiques autour des hôtels. Ainsi, ils soutiennent divers projets environnementaux.
Saly est un autre joyau sur la côte sénégalaise. L’ambiance y est totalement différente du reste du pays. Imaginez des plages propres, des palmiers qui se balancent et des tentes de plage branchées. Des jeunes locaux jouent sur la plage. La mer est agréable pour se baigner, et ceux qui le souhaitent peuvent même faire un tour sur le "banana boat". En revanche, le snorkeling n’est pas une réussite, car l’eau est très trouble.
7. Le parc national des Oiseaux du Djoudj
Le parc national des Oiseaux du Djoudj, riche en eau, se trouve dans le nord-ouest du Sénégal. Vous y trouverez des singes, des crocodiles et des gazelles. Des pélicans, des flamants roses et des aigles pêcheurs survolent les étendues d’eau tandis que vous naviguez en bateau sur les bras de la rivière Sénégal. Surtout en hiver, de nombreuses espèces d’oiseaux peuvent être observées. Le parc est ouvert de novembre à avril.
8. Le parc national de Niokolo-Koba
Le parc national de Niokolo-Koba, à l’est du Sénégal, est l’un des rares parcs naturels abritant de grands animaux sauvages. Ce vaste parc naturel est le plus grand parc animalier d’Afrique de l’Ouest. Le silence est impressionnant sur la savane légèrement vallonnée. Vous avez de bonnes chances d’y croiser des antilopes et des singes, et avec un peu de chance, des éléphants, des lions et des chacals, plus timides. La meilleure période pour observer les animaux est à la fin de la saison sèche, entre mars et mai, quand les animaux se rassemblent autour des points d’eau.
9. Le lac Retba, le Lac Rose
Un peu au nord de Dakar se trouve le Lac Rose (Retba). Le lac doit sa couleur rose frappante et étrange aux différentes espèces de minéraux qu’il contient. On y extrait du sel, et si vous vous y baignez, vous flotterez à la surface. Le lac n’est pas rose toute l’année, alors renseignez-vous à la réception de l’hôtel pour savoir si cela vaut la peine de réserver une excursion.
Les plus beaux endroits au Sénégal
Quels sont les sites les plus intéressants à voir au Sénégal ? En plus des réserves naturelles mentionnées ci-dessus, il existe d’autres points forts qui laissent une forte impression. Voici un aperçu des lieux exceptionnels et magnifiques du Sénégal :
- Dakar
3 millions de personnes vivent dans la capitale du Sénégal, Dakar. La ville occupe une position stratégique, à savoir la pointe saillante qui caractérise la carte du pays. En raison de ses influences coloniales françaises, on l’appelle parfois le "Paris de l’Afrique de l’Ouest". Les tenues colorées de la population donnent de la couleur au paysage urbain. Il y a plusieurs grands stades et musées, ce qui montre où le gouvernement place ses priorités.
- Île de Gorée
Juste au large de la côte de Dakar se trouve l’île aux esclaves de Gorée, nommée d’après Goeree-Overflakkee. Pendant plus de 400 ans, la traite des esclaves y a été pratiquée depuis l’Afrique de l’Ouest. Pour de nombreux esclaves, Gorée était la dernière étape avant la longue traversée de l’Atlantique. Des colons anglais, français et néerlandais (dont Michiel de Ruyter) s’y sont succédé pour ce commerce horrible. Aujourd’hui, cette île sans voitures est un monument historique impressionnant et figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Les conditions des esclaves étaient désastreuses. Ils devaient passer trois mois dans des cachots sombres et étaient examinés pour leur santé et leurs dents. Seuls les plus robustes survivaient au voyage vers l’Amérique. Ceux qui se révoltaient étaient jetés dans une cellule d’isolement ou torturés.
Dans le fort, une exposition présente des trouvailles archéologiques et tous les aspects de l’histoire de l’esclavage. Cette face sombre de l’île disparaît complètement quand on se promène dans les rues colorées. Une ambiance paisible, presque caraïbe, y règne. Des femmes en longues robes proposent de beaux souvenirs africains, des tableaux aux couleurs vives, des éventails aux motifs africains et des masques en bois.
Près du port, une petite plage permet aux enfants et aux adultes de se rafraîchir dans l’eau. Le bateau vous ramène ensuite au port de Dakar.
- Saint Louis
À l’extrême nord du pays, près de la frontière avec la Mauritanie, se trouve Saint-Louis. Cette ville coloniale a une ambiance particulière. Les bâtiments délabrés, avec leur enduit rose écaillé et leurs balcons coloniaux, me font penser à La Havane ou à La Nouvelle-Orléans.
La ville est située à la frontière du désert, mais aussi au delta du fleuve Sénégal. Pendant la saison des pluies, les zones autour de Saint-Louis peuvent être inondées, et vous aurez de bonnes chances d’y observer des pélicans, des flamants roses et d’autres oiseaux aquatiques. Si vous souhaitez explorer la nature autour de Saint-Louis, prévoyez une visite à Langue de Barbarie, une petite réserve naturelle riche en oiseaux et en tortues. La ville elle-même mérite aussi le détour.
Meilleure période pour visiter le Sénégal
Quelle est la période idéale pour se rendre au Sénégal ? La meilleure saison pour un voyage au Sénégal s’étend de novembre à mai, mais il est possible d’y aller toute l’année. Nous y étions en juin et juillet. La période la plus fraîche est de décembre à février (environ 25 degrés en moyenne).
Conseils pratiques et sécurité
Le pays est accessible via l’aéroport Blaise Diagne, au sud de Dakar. Le temps de vol vers le Sénégal est d’environ 6 heures.
Au Sénégal, on parle principalement français, mais la plupart des gens se font aussi comprendre en anglais. La monnaie est le franc CFA d’Afrique de l’Ouest. Dans les endroits touristiques, on accepte l’euro. Assurez-vous d’avoir un peu de monnaie locale pour payer les souvenirs en chemin.
De manière générale, je me suis sentie en sécurité, mais la vigilance est toujours recommandée dans ce type de destination. Si vous parlez un peu français, cela aide beaucoup dans les échanges avec les vendeurs insistants. Traitez-les avec amabilité, et vous aurez une conversation souriante. Vous serez souvent sollicité par les locaux pour acheter quelque chose, mais si vous restez détendu, cela se passe généralement bien.
Si vous souhaitez redonner quelque chose à la population, achetez des articles dans les échoppes de rue plutôt que dans les hôtels occidentaux chers.
Un circuit au Sénégal n’est pas le voyage nature le plus évident. D’autres pays africains, comme le Maroc ou même le voisin gambien, sont plus touristiques, mais c’est justement ce qui rend le Sénégal plus authentique.
